Több, akkor a DESCO-nál dolgozó vezető is úgy emlékszik, hogy a mindenáruház ötlete nagyon egyszerű volt: egy internetes cég, amely a vásárlók és a gyártók közötti közvetítőként működik, és világszerte szinte mindenfajta terméket árul. A kezdeti elképzelés szerint a vásárlók írásos értékelést adhattak volna egy-egy termékről, és ez lényegében a régi Montgomery Ward-katalógusok saját beszállítói által írt értékeléseinek korrektebb és hitelesebb verziója lett volna.
Maga Shaw erősítette meg az internetes áruházzal kapcsolatos koncepciót 1999-ben a The New York Times Magazine-nak: „Mindig is azt feltételeztük, hogy valaki hasznot húzhat a közvetítői szerepből. A kulcskérdés már csak az: ki lesz ez a köztes szereplő?”