Feltehetően fellélegzett a görög szamárpopuláció azok után, hogy a görög kormány megtiltotta, hogy túlsúlyos turisták használják közlekedési eszközként őket Szantorini szigetén. Állatvédő aktivisták hívták fel a figyelmet, hogy a szamarakat megülő, súlyfelesleggel rendelkező emberek gerincsérüléseket okoztak a meredek lépcsőket megmászó állatoknak.

Az új szabály értelmében a szamarakon közlekedni kívánó turisták nem lehetnek száz kilogrammnál súlyosabbak – vagy legfeljebb a szamár testsúlyának az egyötödét tehetik ki. Az új szabályok értelmében a szamarak tulajdonosainak gondoskodniuk kell az állatok egészségéről, nem dolgoztathatják őket, ha sérültek vagy vemhesek, és megfelelően kell etetni és itatni őket.

Szantorinin azért népszerű közlekedési eszköz a szamár, mert a település magasan van, a keskeny utakon pedig nem férnek el az autók. Nyáron a szamarak védelmében több mint százezren írtak alá egy petíciót.