A Yok Don dél-vietnami nemzeti park a hónap elején szabadon engedte az első, eddig láncra verve tartott négy elefántját, miután a park úgy döntött, hogy nem tart több elefánttúrát a turistáknak. Az elefánton való lovagolás helyett azt javasolják a látogatóknak, hogy csodálják meg a szabadon legelésző állatokat.

Az intézkedés mindenképpen üdvözölendő, de azt azért hozzá kell tenni, hogy a Yok Don elefántjai korábban akár napi kilenc órán át is hordozták a hátukon a turistákat, nehéz utazókosarat cipeltek magukon, és amikor éppen nem "szolgálatot teljesítettek", ki voltak kötve, gyakran vízhez való hozzáférés nélkül. Vietnam legnagyobb nemzeti parkja az Animals Asia állatvédő szervezettel együttműködve szüntette meg az elefánttúrákat.

Vietnam elefánttúrái 2015-ben váltak hírhedté, amikor kiderült, hogy több lovaglásra használt elefánt is elpusztult a kimerültségtől. Ez kellett ahhoz, hogy a széles közvélemény egyértelműen állatkínzásnak bélyegezze a sajátos turisztikai attrakciót. Az állatokat, amelyeket nemcsak lovaglásra, de gyakran kisebb cirkuszi mutatványokra (ormánnyal festés például) is idomítanak, már kis korukban, borjúként elszakítják az anyjuktól (a felnőtt elefántot sokszor meg is ölik). A kis elefántokat aztán betörik, szűk karámban tartják őket, verik és akár hetekig is éheztetik az állatokat, mire megfelelően idomítva lesznek.

Vietnamban jelenleg alig él már szabadon elefánt, számukat 65 és 95 között becsülik, amely a környezetvédők szerint nem elégséges ahhoz, hogy az elefántok túléljenek. A nyolcvanas években még körülbelül kétezer elefánt kószált szabadon Vietnam erdeiben.