A Psychological Science című pszichológiai szakoldalon jelent meg egy érdekes kutatás eredménye, amely szerint a gyakorlásnak sokkal kisebb szerepe van az egyéni képességek közötti különbségekben, mint eddig gondoltuk. Malcolm Gladwell híres alapvetését, miszerint egy szakterület mesterei 10 ezer óra gyakorlással lehetünk, próbálta megcáfolni a kutatás, részben sikerrel.

Nyilvánvalóan szükség van a gyakorlásra, de az egyéni képességek közötti különbségek kialakulásában nem mindig játszik szerpet. A szakértők 88 korábbi kutatás alapján állítottak össze egy kritérium rendszert, amely segítségével összetetten tudták vizsgálni az egyéni képességek közötti különbségek kialakulását és azok okait. Ebből kiderült, hogy összességében a gyakorlás 12 százalékban felel azért, hogy egy adott területen valaki jobban vagy rosszabbul teljesít a másiknál.

Természetesen az egyes területek között nagy különbség volt: a játékokban 26, a zenélésben 21, a sportban 18, az oktatásban 4, míg a foglalkozások terén mindössze 1 százalékban felelős a gyakorlás a különböző egyéni teljesítményekért.