Március 12-én ünnepli hetvenötödik születésnapját Liza Minnelli amerikai színésznő. Csillaga még mindig fényesen ragyog, bár több csalódást élt át, mint azt számba venni tudná. A barátai így jellemzik: „Olyan, akár a főnix, kiterjeszti szárnyait és újjászületik, hihetetlen erő és bátorság van benne”.

Apja a neves filmrendező, Vincente Minnelli, anyja a gyerekként Amerika kedvencévé vált Judy Garland, a zenés filmek sztárja volt. Ő azt vallja: „lendületemet anyámtól, az álmaimat apámtól örököltem”. Még be sem töltötte harmadik évét, amikor feltűnt a filmvásznon anyja oldalán, ám a gyerekkora nem alakult mesésen. Szüleinek válása után gyógyszer- és alkoholfüggő anyjával végigvándorolta Amerikát, szállodaszobákban nőtt fel. Tinédzserként abbahagyta az iskolát, és New Yorkba ment, ahol színészként próbált boldogulni. Pályafutása 1964-ben vett lendületet, amikor anyja oldalán léphetett fel Londonban, viszonyuk azonban továbbra is ellentmondásos maradt: az is megesett, hogy a féltékeny Garland lelökte lányát a színpadról. 23 éves volt, amikor anyját, akivel gyógyszer-túladagolás végzett, 1969-ben elveszítette.

AFP / ARCHIVES DU 7EME ART

Liza tizenkilenc évesen kapta első Tony-díját, ilyen fiatalon addig senki sem vehette át az amerikai színházi szakma legrangosabb kitüntetését. 1967-ben Albert Finney oldalán állt először kamera elé egy komédiában, két évvel később jelölték először Oscar-díjra az Első szerelem című romantikus filmben. Élete legnagyobb alakítását 1972-ben a Kabaré című zenés filmben nyújtotta: Sally Bowles megformálásáért megkapta az Oscar-díjat. Ezzel ma is egyedülálló rekordot állított fel, hiszen sem azelőtt, sem azóta nem volt példa arra, hogy Oscar-díjas apa és Oscar-díjas anya gyermeke maga is megkapja a filmvilág legrangosabb elismerését.

Ezután jobbára felejthető filmekben szerepelt – talán az 1981-es Arthur a kivétel –, annál nagyobb sikereket aratott a tévében, a színpadon és a koncerttermekben. Liza with Z című show-műsora Emmy-díjat kapott, lemezei milliós példányszámban fogytak. Miután 1990-ben átvette a Grammy Legend Awardot, a nagyon kevés tagot számláló EGOT csoport tagja lett, azaz a szórakoztatóipar valamennyi nagy kitüntetését (Emmy-, Grammy-, Oscar- és Tony-díj) vitrinjében őrzi.  Igaz, 1988-ban a legrosszabb alakításért járó Arany Málna-díjat is megszavazták neki, méghozzá egyszerre két film, az Arthur és a Bérelj zsarut miatt.

AFP / THOMAS LOHNES

A nyolcvanas években hullámvölgybe került, a drogok és az ital csaknem ugyanúgy kisiklatták az életét, mint annak idején anyjáét. A teljes összeomlás határán, Elizabeth Taylor tanácsára elvonókúrára ment, és sikerült talpra állnia. Filmszerepeket vállalt, folyamatosan koncertezett, apja halála után egy dokumentumfilmmel tisztelgett emléke előtt. Bár 2004-ben meghiúsult egy budapesti koncertje, két évvel később a Papp László Sportarénában lépett fel.

Egészsége már nem a régi: az utóbbi években egymást követték gerinc- és csípőműtétei, agyhártyagyulladás miatt elvesztette, majd visszaszerezte beszédkészségét, betegsége miatt még nemrégiben is több koncertet lemondott. 2013-ban három helyen törött csuklóval énekelt végig egy New York-i jótékonysági koncertet húgával, Lorna Lufttal. 2015-ben újra egy rehabilitációs klinika lakója lett, hogy szabadulni próbáljon kiújult alkoholfüggőségétől; a sztár mindig is nyíltan beszélt alkohol- és drogproblémáiról. 2018-ban családja személyes tárgyaiból rendezett árverést, több évtizeden át gyűjtögetett kollekciójától azért vált meg, mert az már túl nagy lett számára.

AFP / THOMAS LOHNES

Mozgalmas magánélete bőséggel adott témát a bulvárlapoknak, anyjához hasonlóan ő sem volt szerencsés a szerelemben. Számos kapcsolata volt, négyszer ment férjhez és négyszer vált el, a leghosszabb ideig, tizenhárom évig harmadik férjével élt együtt, gyermeke nem született.

Több tucat Broadway-sztár, valamint egykori színésztársai a kerek évfordulón virtuális koncertet rendeznek Szerelmes levél Lizának: 75. születésnapi tisztelgés címmel március 12-én, hogy méltóképpen ünnepeljék meg karrierjét.