„Ez a vég, nincs tovább” – a 17 éves Juliane Koepcke anyjának ezek voltak utolsó szavai, amit lányához intézett, miután Limából Pucallpába tartó gépük a perui őserdő felett viharba került és egy villámlás után zuhanni kezdett. A német származású Koepcke most a BBC kérésére visszaemlékezett. Elmesélte ahogy a csomagok, a virágok és az ajándékok repkedtek az utastérben, ahogy az emberek sírtak és sikítoztak. A gép kettétört Koepcke székéhez szíjazva esett ki, és a dzsungel lombozata fogta meg.

Eszméletét vesztette, majd amikor újra felébredt, kiszabadítva magát felfedezte, hogy eltört a kulccsontja. Pár mélyebb vágás volt testén, egyik térdszalagja is elszakadt, de komolyabb sérülés nélkül megúszta a zuhanást. Elvesztette szemüvegét a rövidlátó lány, ezért levette az egyik lábán maradt fehér szandálját és annak segítségével tapogatózott a perui dzsungelben. Mivel szüleivel másfél éven át a közeli kutatóbázison tartózkodott, tudta, hogy az őserdő nem olyan veszélyes, mint ahogy legtöbben gondolják. Talált egy patakot, tudta, hogy biztonságosabb, ha belegázol és ott folytatja az útját. Amikor elérkezett a roncshoz életében először látott holttestekkel. Az egyikben anyját vélte felfedezni, de amikor közelebbről megvizsgálta, látta, hogy a halottnak festett lábkörmei vannak. Édesanyja sosem festette lábkörmeit. Azt is tudta, hogy a sebeinek férgesedését kerozinnal akadályozhatja meg, ezért kiszívott a repülőből egy adagot és fertőtlenítette a vágást, elmondása szerint körülbelül harminc férget húzott ki a fertőzött részből. Tizedik napja volt teljesen egyedül a baleset színhelyén, a roncsok között talált édességekkel táplálkozott.

11 nap elteltével emberi hangokat hallott. Amikor meglátták az őserdőben a lányt, ujjatlan miniruhájában, elállt a szavuk. Koepcke visszaemlékezése szerint, mint vízi tündérre, úgy meredtek rá az odaérkezők. Miután megszólalt spanyolul, ellátták a sebeit, adtak neki enni, és visszavitték a civilizációba. Apja várt rá. Anyját 12 nappal később találták meg, állítólag ő sem halt meg a zuhanás során, csupán pár nappal később sebesüléseibe. Koepckén kívül mint a 91 utas életét vesztette.

A lány még 1972-ben újra repülőgépre ült.  

A történet további részleteit a BBC oldalán olvashatják el.