Három hónapos börtönbüntetésre ítéltek kedden az Egyesült Államokban egy férfit, aki teljes dinoszaurusz-csontvázakat csempészett az országba Mongóliából.

A floridai Eric Prokopi egyebek között egy Tyrannosaurus hetvenmillió éves csontvázát juttatta az Egyesült Államokba, bár vámnyilatkozatában a külön szállított csontokról azt állította, hogy Nagy-Britanniában talált hüllőmaradványok. Az összerakott csontvázat később egy dallasi árverésen több mint egymillió dollárért adták el.

A bíróság a csempészés mellett hamis nyilatkozat tételében mondta ki bűnösnek. A letöltendő börtön mellett Prokopit közmunkára is ítélték. 

A tárgyaláson a vádlottat szokatlan módon még az ügyész is védte, mert a hatóságokkal szemben kimagasló együttműködési készségről tett tanúbizonyságot, emellett paleontológiai szaktudásával is segítette munkájukat. A bíróság azonban úgy ítélte meg, hogy a csempésznek bűnhődnie kell, hiszen bűnt követett el. 

A Góbi-sivatagból származó csontokat visszaküldték Mongóliába.