A kutatásban az amerikai Geológiai Kutatóintézet, a Nature Convervancy globális természetvédelmi szervezet és a Kaliforniai Egyetem (Santa Cruz) vett részt. A kutatócsoport a mérnöki és a biztosítási ágazat szakembereivel együtt dolgozta ki azokat a modelleket, amelyek segítségével meg tudták állapítani, milyen értéket képvisel az árhullámok elleni védekezésben a mintegy 3200 kilométernyi korallzátony Hawaii szigeteinek partvonalánál.

A korallzátonyok víz alatti hullámtörőként működnek, a partot elérő hullámok energiájának 97 százalékát elnyelik. Az új kutatás az eddigi legjobb áradási kockázati térképet készítette el az amerikai partvonalról, 10 méterszer 10 méretes felbontásban.

"Az embereknek többnyire fogalmuk sincs arról, milyen értékesek a korallzátonyok a partvédelemben" – véli Michael Beck, a Kaliforniai Egyetem professzora, a tanulmány társszerzője, aki szerint hajlamosak vagyunk megfeledkezni arról, hogy "ha a korallzátonyok nem védenének, akkor nem léteznének a strandok, és mi sem lehetnénk ott".

Fent egy egészséges korallzátony, lent egy pusztulásban lévő hatása. Megfogós kérdés

NOAA

A korallzátonyok évente több mint 1,8 milliárd dollár (520 milliárd forint) értékű áradásvédelmet biztosítanak az Egyesült Államok partvidékén: Hawaiin, Amerikai Szamoán, Guamban, az Északi-Mariana-szigeteken, Floridában, Puerto Ricóban és az Amerikai Virgin-szigeteken. Ebből a Hawaii-szigetekre lebontva Kuainál 12 millió dollárt, Oahun 395 millió dollárt, Mauin 377 millió dollárt, a nagy szigeten (Hawaiin) pedig 51 millió dollárt számoltak a kutatók.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos eredményeket is bemutató Facebook-oldalát.