A felfedezése óta eltelt több mint 10 évben a tudósoknak egyre több, a világűrből érkező gyors rádiókitörést (fast radio burst, FRB) sikerült megfigyelniük. Ezek bizonyos esetekben ismétlődhetnek, nemrég például egy olyan forrást találtak, amely 157 naponta továbbít jeleket.

Most egy újabbat sikerült felfedezniük a Massachusettsi Műszaki Egyetem tudósainak. Ez a forrás nagyjából 500 millió fényévre található tőlünk, és szintén ciklikusan közvetíti a jeleket: a kitörés négy napon át tart, majd 12 napra elcsendesedik. A tudósok 500 napon át figyelték a forrást a kanadai CHIME rádióteleszkóp segítségével, így derült fény a szigorúan tartott ciklusra. Ez lett az első olyan rádiókitörés, ami ennyire szabályos, ciklikus mintázatot mutat.

Bár a forrás helyét ismerik a tudósok, azt egyelőre nem tudják, pontosan mi okozza ezt a 4-12 napos ciklikusságot. A kutatók szerint az "adó" lehet egy neutroncsillag. De lehet más is:

• egy csillag, amely nemcsak pörög, de meg is dől közben,
• két egymás körül köröző csillag,
• egy magából gázt kilövellő forrás.

Ennek kiderítésére további vizsgálatokra lesz szükség, de azt már most megállapították a kutatók, hogy az FRB-k a korábban gondoltnál jóval összetettebbek, és számos szokatlan jelenség lehet még az univerzumban.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.