A Coloradói Állami Egyetem kutatói szerint az elmúlt 70 évben több mint megkétszereződött az algakoncentráció a térség két távoli hegyi tavában. Az algavirágzás destabilizálhatja a vízi környezeteket a napfény elnyelése révén, és megbetegítheti a tavak és óceánok állatvilágát, ha az állatok lenyelik a moszatokat.

A kutatók egy Denvertől nagyjából 100 kilométerre fekvő hegyvonulat tavaiban vizsgálták az algakoncentrációt egy speciális eszközt használva, amellyel a tómeder károsítása nélkül lehet üledékmagmintákat begyűjteni.

A magasan fekvő területek gyors ütemű melegedésének következtében gyorsan gyarapodnak és válnak dominánssá a zöldmoszatok, amelyek egészen mostanáig csak kis mennyiségben fordultak elő ezekben a tavakban – mondta Isabella Oleksy, a Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban publikált tanulmány egyik szerzője.

Az 1950-es évekig visszamenő adatokat elemezve a kutatók "drasztikus változásokat" észleltek a melegebb hőmérséklethez szokott valódi zöldmoszatok virágzásában. Oleksy "ökológiai meglepetésnek" nevezte az algák magas koncentrációját.

A szakember szerint a vizsgált tavakban dokumentált algamennyiség sokkal inkább az erősen szennyezett, például a mezőgazdasági területekről szivárgó vizeknek kitett területekre jellemző, nem pedig az érintetlen hegyi környezetekre.

Oleksy szerint noha kollégáival két coloradói tóban dokumentálták a változásokat, valószínűleg nem egy elszigetelt jelenségről van szó. A kutatók szerint eredményeik rávilágítanak a klímaváltozásnak az algavirágzást okozó tápanyagok, úgymint a foszfor és a nitrogén túlzott felhalmozódásában játszott szerepére.

(Kiemelt képünk illusztráció.)

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.