Bulgáriában százezer, 3 év alatti gyerekből Bulgáriában 780 van nevelőintézetben - közölte az ENSZ-szerv. Az érzelmi elszigeteltség miatt, ami a legodaadóbb személyzet mellett is elkerülhetetlen egy több tucat gyereket gondozó intézetben, visszamarad ezeknek a gyerekeknek az értelmi fejlődése - magyarázza Boris Cyrulnik, az UNICEF francia állampolgárságú pszichiátere. Más szempontból is nagyon rossz az intézeti gyerekek helyzete: Lubomir Zsabulov orvos szerint a sumeni intézetben a gyerekek több mint felének a normálisnál alacsonyabb a testsúlya. 

A kormány tudatában van a problémának; nemrég döntöttek 32 intézet bezárásáról, ezekben összesen 1800 állami gondozott gyerek van. Az elképzelés szerint ha kevesebb a lehetőség a gyerekekről való lemondásra, akkor csökken a családok ilyen hajlandósága. A bezárásra kijelölt intézetekből nevelőszülőkhöz - valódi családba - kerülnek a gyerekek. A javulás olykor igen látványos: egy 3 éves kislány, Milena, akiről az intézetben azt hitték, mozgássérült, hirtelen járni kezdett, és egy éven belül már beszélt. 

A szociális intézmények és civil szervezetek emellett gyermekmegőrzőkkel próbálják segíteni a rászoruló - sok esetben roma - családokat és a munkanélküli, egyedülálló anyákat. Ezt a projektet az Európai Unió is támogatja. Emellett támogatják az örökbefogadást, főleg a mozgássérült gyerekekét.