A KTK kazah tévéállomás híradása szerint a gép akkor tűnt el a radarernyőkről, amikor helyi idő szerint este hét óra körül leszálláshoz készülődött a dél-kazahsztáni körzet székhelye, Simkent közelében. A nemzetbiztonsági bizottság (KNB) azt közölte honlapján, hogy a fővárosból, Asztanából Simkentbe tartó gép a határőrségé volt, és fedélzetén 27-en tartózkodtak - hétfőnyi személyzet és húsz határőr -, köztük Turganbek Sztambekov ezredes, a határőrség országos parancsnoka.

A KTK forrásai szerint az An-72-es gép rossz időjárási viszonyok közé került, és mintegy 800 méteres magasságból a földbe csapódott, a simkenti repülőtértől mintegy húsz kilométerre. Egy szemtanú elmondta, hogy először nagy robbanást hallott, majd lángokat látott a szerencsétlenség helyszínén.

A volt Szovjetunió országaiban nem ritkák a repülőgép-balesetek, amelyek egyik fő oka a - gyakran még a szovjet időkből maradt - gépek és berendezéseik elöregedése.