Az erdészeti hivatal kutató szakemberei 2009 és 2013 között végezték el vizsgálataikat, amelyekből kiderült, hogy ezen területek 2003 óta csaknem 9 százalékkal, körülbelül 340 ezer négyzetkilométerrel fogyatkoztak meg. A világ lakosságának egyötödével rendelkező ország az édesvízi forrásoknak mindössze 6 százalékával rendelkezik, és a vízhiány már eddig is komoly gondot jelentett, különösen az északi részekben.

Csang Jung-li, a hivatal igazgatóhelyettese azt mondta: nyilvánvalóvá vált, hogy a vizes élőhelyek védelmével, illetve védelmük jogszabályi garanciáival gond van. Mint kiderült: egy részüket a mezőgazdaság szolgálatába állították, míg voltak, amelyeket az urbanizáció falt fel, illetve az éghajlatváltozás következtében száradtak ki. Az infrastrukturális beruházások miatt elvesztett területek az elmúlt évtizedben megtízszereződtek.

A természetes vizes élőhelyek által lefedett területek nagysága ma 46,67 millió hektár Kínában, ami a teljes vizes területnek a 87 százalékát jelenti. 2005 és 2010 között hivatalosan 9 milliárd jüant (325,9 milliárd forint) különítettek el e térségek védelmére, de ténylegesen ennek csupán 38 százalékát használták fel – számolt be Csang Jung-li. A 2011 és 2015 közötti ötéves időszak terveiben 12,9 milliárd jüan (467,2 milliárd forint) a veszélyeztetett területek védelmére fordítható összeg.