Szombaton örök nyugalomra helyezték Ferenc pápát a római Santa Maria Maggiore-bazilikában, és ezzel ő lett az első pápa az 1903-ban elhunyt XIII. Leó óta, akit a Vatikánon kívül temettek el. A szertartás, amelynek keretében elhelyezték koporsóját, rövid és zártkörű volt, de vasárnaptól már mindenki számára látogatható Ferenc pápa síremléke.

Ahogyan arra számítani lehetett, rengeteg keresték fel a Santa Maria Maggiore-bazilikát, hogy leróják a tiszteletüket a húsvéthétfőn elhunyt Szentatya előtt. A hívek hajnalban megkezdték a sorban állást a Santa Maria Maggiore-bazilikánál, és bejáratnál a bazilika főpapja, Rolandas Makrickas fogadta az első belépőket. Az elsők között voltak a környező római lakosok, papok és zarándokok, akik a húsvéthétfőn elhunyt Ferenc pápa gyászmiséjén is részt vettek szombaton.

Sokan egy szál fehér rózsával érkeznek, mivel Ferenc pápa gyakran azt vitte a bazilikában őrzött Szűz Mária-ikonhoz. A fehér rózsa az elhunyt pápa által tisztelt Lisieux-i Szent Teréz jelképes virágaként ismert. A sírról készített első felvételeken is egy szál fehér rózsa látszik a sírkövön.

Tiziana FABI / AFP

A belépőket a szent kaputól a bazilikában kijelölt útvonal vezeti el Ferenc pápa sírhelyéhez, amely a Szűz Mária-ikont őrző, V. Pálról elnevezett kápolna és a Sforza-kápolna között található, a Szent Ferenc-oltár közelében.

Tiziana FABI / AFP

A beléptetést eredetileg fel akarták függeszteni a vasárnapi misék idejére, de a nagy sor miatt a szertartások alatt is látogatható Ferenc pápa sírja.

Tiziana FABI / AFP

Délelőtt a sorban állás átlagos időtartama két óra körüli volt. A sírnál pár másodperc ideje van mindenkinek a megállásra. A Santa Maria Maggiore kisebb bazilika, mint a Szent Péter, így a tömeg haladását többször megállították a torlódás miatt.

Tiziana FABI / AFP

Délután négy órakor a bíborosi testület tagjai imádkoznak a sírnál.

Tiziana FABI / AFP

A tervek szerint a bazilikát este lezárják, az időpontot a sorban állók számához igazítják.

Tiziana FABI / AFP

Ferenc pápa állítólag azért választotta ezt a temetkezési helyet, mert nagy tisztelője a székesegyházban őrzött Salus Populi Romani elnevezésű ikonnak. A síremlék, ami Ferenc pápa kérésére szerény és egyszerű lett, Liguriából, az észak-olaszországi felmenőinek régiójából származó márványból készült, és egyetlen szó szerepel rajta: Franciscus, vagyis az egyházfő pápai nevének latin változata.

Tiziana FABI / AFP

Hétfőtől a Vatikánba már megérkezett bíborosok folytatják napi egyszeri tanácskozásukat. Előrejelzéseik szerint a hétfőn reggel kilenc órakor kezdődő ülésükön dönthetnek a pápaválasztó konklávé időpontjáról. A pápaválasztó bíborosok a gyász május 4-én véget érő időszakát követően vonulhatnak be a Sixtus-kápolnába, amelyet április 28-tól lezárnak a látogatók előtt. A Vatikán Múzeum többi része látogatható marad.