Nemzet, nemzet, mi az? Az állam minden!
– vágta oda Széchenyi Istvánnak 1839-ben Metternich, a Habsburg Birodalom kancellárja. Ebben a mondatban minden benne van, amiért a 250 éve született Metternichet egyesek lángésznek, zseniális államférfinak tartják, mások pedig merev, az idők szavát felismerni képtelen politikusnak.