Német előrejelzés: Portugália az Eb legerősebb csapata
A háromszoros Európa-bajnok Németország – utólag mondhatjuk, talán egy kis szerencsével – Lengyelországot és Ausztriát megelőzve jutott tovább az idei kontinensbajnokság B csoportjából. Az osztrákok elleni sovány 1-0-ás győzelemnek köszönhetően ma este Portugáliával kell szembenézniük a negyeddöntőben. Azzal a Portugáliával, melyet két éve legyőztek ugyan, de most sokan – köztük a németek is – a torna egyik legerősebb csapataként emlegetnek.
Régi motorosok: Frings, Ballack és Schweinsteiger (balról jobbra) © AP |
A csapatok legutóbb két éve, a 2006-os németországi világbajnokságon találkoztak egymással. A bronzmeccsen az akkor még Jürgen Klinsmann vezette Nationalelf győzött 3-1-re, Schweinsteiger pedig két góllal oroszlánrészt vállalt abból, hogy csapata a harmadik helyen végzett. A játékos szerint azonban Portugália most sokkal erősebb, mint két éve, sőt, szerinte a 2008-as torna egyik legerősebb csapata.
„Ez egy egészen más meccs lesz, mint két éve. Portugália nagyon sokat változott a világbajnokság óta – mondta az akkori összecsapás hőse. – Sokkal érettebb és kiforrottabb a játékuk, szerintem most az övék az egyik legerősebb csapat Európában. Nehéz meccsre számítok. Egyrészt egy nappal több idejük van kipihenni magukat, mint nekünk, bár ennek nincs annyira fontos szerepe, hogy bármit is ráfogjunk. Egy biztos: a kezdő sípszótól a meccs végéig nagyon kell szednünk a lábunkat, ha akarunk valamit.”
„Mindazonáltal nem hiszem, hogy bárkitől is meg kéne ijednünk. Új meccs van előttünk, a vesztes kiesik, de azt hiszem, mi jól kezeljük ezt a helyzetet. Az Eb-cím egyik nagy favoritjainak tartom őket, és a legutóbbi mérkőzésüket leszámítva (2-0-ás vereséget szenvedtek a házigazda Svájctól) nagyszerűen játszanak. Nehéz dolgunk lesz, ha búcsúztatni szeretnénk őket a további küzdelmektől.”
A 2006-as összecsapás résztvevői közül ma is csapattag német részről Philipp Lahm, Christoph Metzelder, Marcell Jansen, Thorsten Frings, Bastian Schweinsteiger, Miroslav Klose, Lukas Podolski, Oliver Neuville és Thomas Hitzlsperger, míg a portugálról Ricardo, Paulo Ferreira, Cristiano Ronaldo, Fernando Meira, Simao Sabrosa, Deco, Nuno Gomes és Armando Petit. A portugál válogatott szövetségi kapitánya még mindig Luis Felipe Scolari, míg Jürgen Klinsmannt a méltó utódnak tartott Joachim Löw váltotta fel. Ő azonban ma este - eltiltásának következtében - csak a lelátóról nézheti a meccset.
A 2006-os bronzmeccsen nem lépett pályára Michael Ballack és Per Mertesacker; utóbbi egy operáció után lábadozott, a portugálok pedig két éve még számíthattak Luis Figo játékára.
