A tengeri rablók még tavaly november 29-én kerítették hatalmukba a Seychelles-szigetek közelében a Maran Centaurust, fedélzetén kilenc görög, két ukrán, egy román és 16 filippínó tengerésszel. A pénz kifizetése még nem jelenti, hogy a hajó már szabad. A kalózok ugyanis egyelőre haboznak távozni róla és visszatérni Haradheere kikötőjébe, mert egy rivális banda még vasárnap, a pénz "érkezése" előtt megpróbálta megkaparintani a tartályhajót. Motorcsónakjaikkal megközelítették és tűzpárbajt vívtak a "birtokon belül" lévő kalózokkal. Támadásuknak a járőröző nyugati hadihajókhoz tartozó helikopterek vetettek véget.

A motorcsónakosok elmondták a Reuters brit hírügynökségnek, hogy felrobbantják a hajót, ha nem részesülnek a pénzből. "Az életünket kockáztattuk, amikor elraboltuk a hajót. Ezek a haradheere-iek nem foszthatnak meg bennünket jogos tulajdonunktól” – nyilatkozta egyikük. "Ha nem megy másként, tüzet nyitunk, amikor a váltságdíj megérkezik” – fűzte hozzá.

A Nemzetköz Tengerhajózási Hivatal (IMB) adatai szerint tavaly világszerte 40 százalékkal nőtt a kalóztámadások száma. A 406 jelentett esetnek több mint a felét szomáliai kalózok követték el. A kalózok általában a váltságdíj kifizetéséig tartják vissza a hajót és legénységét. Az IMB szerint tavaly év végén a szomáliaik legalább 12 hajóért – 263 főnyi legénységgel – vártak váltságdíjra. A kifizetett pénzen a kalózok, a „vállalkozásba” befektetők, a zsákmány őrei és a parti közösségek osztoznak. A kalózok közül az kapja a legtöbbet, aki először tette lábát a hajóra.

A Maran Centaurus. A kalózok megütötték vele az eddigi főnyereményt © vesseltracker.com

Haradheere-ben még egy kis tőzsde is működik: itt a támadásokhoz használt fegyvereket vagy pénzt gyűjtenek, és a finanszírozók osztalékban részesülnek, már amennyiben sikeres volt az akció és a zsákmányért kifizették a váltságdíjat.

A legújabb hírek szerint a kalózok szabadon engedték hétfőn a Maran Centaurust. „A tanker szabad, és éppen a kihajózásra készül a kalózok harardheere-i rablótanyájáról” – közölte Andrew Mwangura, a Kelet-afrikai Hajósok Segélyprogramja (EASAP) nevű szervezet szóvivője. A hajó kiszabadulásának tényét megerősítette John Harbour, az Európai Unió kalózkodás elleni haditengerészeti koalíciójának (EU-NAVFOR) szóvivője, illetve maguk a kalózok is. "Megállapodtunk a vitás kérdésekben, s elengedtük a hajót, amely most már szabad, és elindul. Legénységének minden tagja biztonságban van" – közölte egy bizonyos Haszan nevű kalóz telefonon a brit hírügynökséggel. Az EU-NAVFOR svéd kontingensének szóvivője közleményében hozzátette, hogy a görög hajó a dél-afrikai Durban kikötőjébe tart egy hadihajó kíséretében.

A kétmillió hordónyi kőolajat szállító Maran Centaurus elrablói az eddigi legnagyobb összegű váltságdíjat kapták meg vasárnap a szomáliai kalózkodás történetében, az ügylet szomáli közvetítője szerint 5,5 millió dollárt. Az összeget más forrás nem erősítette meg. A tengeri rablók még tavaly november 29-én kerítették hatalmukba a járművet a Seychelles-szigetek közelében, fedélzetén kilenc görög, két ukrán, egy román és 16 filippínó tengerésszel.