Az Európai Unióban a lakosság több mint nyolcvan százaléka városban él, ami a túlzsúfoltság, a zöld, természetes környezet hiánya, koncentrált szennyezés, szmog, közlekedési dugók stb. sajátos problémáját is egyre elodázhatatlanabbá teszi. A Portfolio cikke azzal a felismeréssel foglalkozik, miszerint meg kell próbálni megváltoztatni a city megszokott működési rendjét, és élhetőség, energetika és károsanyagkibocsátás tekintetében is javítani kell az élhetőség feltételeit.

A gazdasági portál azt írja: "a világ több nagyvárosában találhatók már a környezettudatosságot szem előtt tartó és az élhetőség javítását célzó, példaértékű fejlesztések, számos szervezet állít össze toplistákat a világ legfenntarthatóbb, legzöldebb városairól, de a helyi adottságokból adódó különbség miatt ezen összeállítások aligha alkalmasak az egyes városvezetések erőfeszítéseit rangsorolni, arra már sokkal inkább, hogy a jó példákat megosszák a világgal. Az Európai Unió versenyt is hirdet a Közösség városai számára a 'Zöld főváros' címért, amelyet elsőként a svéd főváros, Stockholm nyert el 2010-ben".