Az április elsejei, melbourne-i vb-döntőben, hosszabbításban elszenvedett 9-8-as vereség után az Unicum-gála címszóval meghirdetett esemény kínált az idén először lehetőséget a "visszavágásra" Kemény Dénes szövetségi kapitánynak és legénységének a déli szomszédok pólós alakulata ellen, mert bár szombaton - már a Világliga-selejtezők egyik ötcsapatos európai csoportja körmérkőzéses küzdelmeinek keretében - újfent összecsap a két gárda, azért a keddi első randevú ígérkezett az igazi "unikumnak".
 
Az ausztráliai vb-hez képest mindkét oldalon akadtak hiányzók - a magyar oldalon a világ egyik legjobbja, Kásás Tamás és a vállát fájlaló kiválóság, Varga Dániel, a vendégeknél pedig nyolc játékos is a melbourne-i győzők közül -, így is roppant erős együttesek feszültek egymásnak a Hajós Alfréd uszoda nyitott 50-es medencéjében. A két válogatott közös pólótörténelmének 40. mérkőzésén a presztízsen túl az is volt a tét, hogy megszerzi-e a magyar együttes 26. győzelmét, vagy a horvátok gyűjtik be kilencedik sikerüket, netán a hetedik döntetlen születik meg. 
 
"Többször volt esélyünk arra, hogy növeljük előnyünket és eldöntsük a mérkőzést, de ezzekkel nem tudtunk élni. Idényeleji teljesítményt nyújtottunk, a múlt héten kezdtük a közös munkát, még nem vagyunk összeérve. Azért akadt olyan szakasz is, amikor mi zavartuk meg az ellenfelet, úgyhogy összességében elfogadható mérkőzés volt. Ezzel egyben át is estünk a tűzkeresztségen, emiatt talán előnyben leszünk az ellenfelek többségéhez képest a világliga-mérkőzésekre" - értékelt kemény Dénes szövetségi kapitány. 

Magyarország-Horvátország 11-11; góldobók: Benedek, Biros, Hosnyánszky 2-2, Varga Dénes, Kiss G., Szivós, Fodor, Madaras 1-1, illetve Markovic 3, Antonijevic, Jokovic, Dobud 2-2, Buslje, Buljuvasic 1-1.