A Twitteren üzente meg a Politicónak Kovács Zoltán, hogy nem tekinti újságírónak alkalmazottjukat, Bayer Lilit. A nemzetközi kommunikációért és kapcsolatokért felelős államtitkár, a kormány nemzetközi szóvivője azt írta, a Magyarországról is tudósító Bayer inkább politikai aktivista, mint újságíró.

Szerinte a lapnak el kellene gondolkoznia azon, érdemes-e alkalmazniuk és fizetniük Bayer Lilit.

Dear @PoliticoRyan,
Sure, @politico is entitled to pay journalists, not political activists; regardless geographic location I do not consider @liliebayer a journalist.
Please consider if she’s worth the money.

— Zoltan Kovacs (@zoltanspox) 2018. december 12.

A posztra reagált a lap szerkesztője, Ryan Heath, aki kommentben azt írta a bejegyzés alá: nem az számít, hogy a politikus kit tart újságírónak, hanem az, hogy a Politico kit tart érdemesnek a feladatra.

Ezzel minden olyan ember egyetért, aki nem Fidesz-tag

– írta Heath, hozzátéve: közszereplőként Kovács nem válogathat, minden újságíró kérdésére válaszolnia kell.

Kovács egyébként éppen Heath egy korábbi bejegyzésére reagált, amelyben a szerkesztő azt írta a politikusnak:

A POLITICO dönti el, melyik újságíróját küldi ki egy konferenciára, nem pedig Ön.

Dear @Zoltanspox: POLITICO decides who we send to your press conf, not you. I happily spent 3.5 hrs at great dinner with @JuditVarga_EU & @tamasivankovacs Monday. The least you can do is allow @liliebayer to ask u questions, instead of absurdly claiming she isn't a real reporter

— Ryan Heath (@PoliticoRyan) 2018. december 12.

A szövegből az körvonalazódik, hogy Kovács nem engedélyezte Bayer Lili részvételét egy sajtónyilvános eseményen. Bayer korábban többek között olyan ügyekről írt, mint például a magyar kormánymédia és a kormány civilek elleni akciói.