Sebestyén Márta a díjat Irina Bokova UNESCO főigazgató személyes döntése értelmében, Bogyay Katalin UNESCO nagykövet javaslata alapján kapja. A magyar művész jelölését támogatta az UNESCO Közgyűlés elnöke, Davidson Hepburn és Katerina Stenou, az UNESCO kultúrák közötti párbeszédért felelős részlegének igazgatója, a 2010 - Kultúrák közeledése évének vezetője. 

A magyar művész évtizedek óta a magyar népzenét és a Kárpát-medence zenei örökségét képviseli a legmagasabb művészi színvonalon és elkötelezett híve a magyar kultúra és a világ kultúrái közötti párbeszédnek. Sebestyén Márta megjelenése ebben az UNESCO-programban egyben Magyarország számára nagy kitüntetés - olvasható a közleményben. 

Sebestyén Márta a Muzsikás együttessel

Az UNESCO Művész a békéért cím tulajdonosa egyrészt eddigi jelentős nemzetközi, az UNESCO szellemiségével egybecsengő kiemelkedő munkájáért kapja a címet, másrészt felkérést kap arra, hogy a kultúrák közötti párbeszéd, a kulturális sokszínűség eszméjét saját megjelenésein keresztül hangsúlyosan képviselje a világban. A magyar népzenei kultúra felmutatásával Sebestyén Márta az UNESCO programjában a magyar népzene és a világ közötti összekötő kapocsként jelenik meg. 

Az 1955 óta működő program fennállása óta - amelyben a világ 45 meghatározó művésze veszt részt - magyar művész először kapta meg a megtisztelő felkérést. A cím viselői között olyan világhírű művészek vannak, mint például Céline Dion kanadai énekes, Marisa Berenson amerikai-olasz színésznő, Joaquín Cortes spanyol flamenco táncos, Valerij Gyergijev orosz karmester, Shirley Bassey brit énekes-színész, Lauren Child brit gyermekkönyvíró, Manu Dibango kameruni szaxofonművész, Montserrat Figueras katalán énekes vagy Scott Momaday indián-amerikai író, költő. 

Irina Bokova főigazgató személyes megbízó levelet küld Sebestyén Mártának, amelyet Hámori József, a Magyar UNESCO Bizottság elnöke és Bogyay Katalin UNESCO nagykövet ad majd át a művésznek Budapesten. Sebestyén Márta személyes beiktatására az UNESCO párizsi székházában ünnepélyes keretek között egy későbbi időpontban kerül sor.