A szigethegy összesen húsz, a 11. és a 16. század között alapított ortodox kolostorának képviselőiből választott tanács helybenhagyta I. Bartholomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka tavaly december közepén kelt határozatát, amelyben felszólítja az esphigmenou-i Krisztus Mennybemenetele kolostor szerzeteseit: haladéktalanul hagyják el Athoszt.
Az ultrakonzervatív kolostor viszonya akkor romlott meg a konstantinápolyi ökumenikus patriarkátussal, amikor 1972-ben Dimitriosz pátriárka - az 1054-es egyházszakadás óta először - párbeszédbe bocsátkozott a Vatikánnal, vagyis VI. Pál pápával. Márpedig „egyházunknak tilos kapcsolatokat ápolnia a katolikusokkal és a protestánsokkal” - szögezte le makacsul védett álláspontját a kolostor apátja, Methodiosz archimandrita az ENI vallási hírügynökség tudósítójának.
A szerzetesek II. János Pált sem hagyták ki propaganda-hadjáratukból: amikor a pápa 2001-ben Athénban járt, a kolostor falára „A pápa az Antikrisztus” szövegű feliratot függesztették. Az ortodox kereszténység és a kereszténység többi ága között mindenfajta dialógust kategorikusan ellenző kolostor szerzeteseinek már kitűzték a határidőt, ameddig távozniuk kell, ám kérdés, mi történik, ha a szerzetesek megtagadják az engedelmességet.