A tetanusz (merevgörcs) kórokozója olyan mérgező anyagot termel, amely az izmokat megbénítva szenvedéssel teli halálhoz vezet. Hetven éve ismeri a világ az ellenszert, és a fejlett országok után a múlt század végére több mint száz fejlődő országban is sikerült leszámolni a betegséggel. 
 
Az utóbbi tíz évben az UNICEF tetanuszprogramja további 11 országban küzdötte le a halálos kórt. De van még 46 olyan ország Afrikában és Ázsiában, ahol minden harmadik percben egy csecsemő hal meg tetanusz következtében. Az ENSZ Gyermekalapja és a pelenkagyártó világmárka azért fogott össze, hogy ne legyen ilyen hely a Földön. 
 
"Megelőzhető, de halálos betegségről van szó, amelyet azért is neveznek csöndes gyilkosnak, mert a regisztráció hiánya miatt nem lehet pontosan megállapítani, hogy mennyien is lelik halálukat miatta" - mondta el az ENSZ székházában összegyűlt újságíróknak Philip O'Brian, az UNICEF illetékes igazgatója. Sokan nem is tudják, hogy van még ilyen betegség a világon, ezért van fontos szerepe a figyelemfelhívó kampányoknak - mutatott rá az igazgató, azt is megemlítve, hogy a felvilágosító munkára a veszélyeztetett országokban is óriási szükség van. 
 
Az UNICEF-Pampers kampány két éve kezdődött Nagy-Britanniában - mesélte Austin Lally, a világmárka vakcinamozgalmának képviseltében. Lally elmondta, hogy családapaként is érintettnek érezte magát a csecsemőkori tetanuszhalál elleni küzdelem felvételében.

A kezdeményezés azóta nemzetközivé szélesedett, Észak-Amerika tavasszal kapcsolódott be, s ekkor kérték fel a producer, filmszínésznő, rendező és kisgyermekes anyuka Hayeket, hogy népszerűségét kamatoztatva legyen a szószólójuk. 
 
Az afrikai látogatásáról a közelmúltban hazatért művésznő megrendült hangon mesélt az átélt sokkról, amit a rendkívül elmaradott, nagyon magas gyermekhalandósággal küzdő helyszíneken tapasztalt. Mint elmondta, az egész utazás, a kórházak látogatása, az infrastruktúra teljes hiánya csak még inkább megerősítette a hitét, hogy mindenki személyes hozzájárulására is szükség van a tetanusz leküzdéséhez. 

Az elmúlt két évben összesen 50 millió vakcina vásárlását és a helyszínre juttatását tette lehetővé a Pampers-UNICEF kampány - idézte az adatokat Lally, és beszámolt róla, hogy a következő négy év során 200 millió oltással számolnak. 2012-re világszerte eltűnhet ez a halálos betegség. 
 
A három oltásból álló sorozat az anyát nagyjából tíz évig, az újszülöttet 2-3 hónapig védi a fertőzéstől. A legnagyobb fertőzési forrás ugyanis a születéskor leselkedik a nem megfelelően ellátott anyára és kisbabájára. 
 
Magyarország évek óta vesz részt az UNICEF tetanusz-programjában - mondta dr. Jelenik Zsuzsa, aki előző nap érkezett haza a Közép-afrikai Köztársaságból, ahol a Pampers-UNICEF kampány magyar orvosszakértőjeként járt más kelet- és közép-európai küldöttek kíséretében. 

A Magyarországnál hétszer nagyobb ország lakossága 4 millió, ennek nagyjából a fele 20 éven aluli. A kisgyermekeket tíz év óta oltják tetanusz ellen, ám az idősebbek még nem kaptak vakcinát. A januárban elkezdett oltássorozattal ezt a 15-45 év közötti korosztályt akarják megmenteni - magyarázta a doktornő. 
 
A küldöttség betekintést kapott a donáció felhasználásáról: a helybelieket nemcsak oltóanyaggal látták el, de felvilágosító kampánnyal is felkészítették az oltásra. 
 
"A falu apraja-nagyja összegyűlt, mint egy ünnepen, a helybeliek közül valók beszéltek a falusiaknak a vakcina fontosságáról, aztán ők voltak az elsők, akik bátorításul beadatták maguknak az oltást" - mesélte Jelinek Zsuzsa, s azt is elárulta, régi vágya volt, hogy szakértőként eljuthasson egy védőoltás-program helyszínére. A program felügyeletén kívül manapság már nincs szükség európai oltóorvosokra, mert a helybelieket kiképezték a vakcina beadására - magyarázta. 
 
Salma Hayek is megtanulta az oltás beadását, és afrikai missziója során be is állt az oltást végzők közé. A filmcsillag egy kérdésre kertelés nélkül elmondta, hogy a Pampers fizet neki a szóvivői munkájáért, s ebben nem is lát semmi kivetnivalót, hiszen az UNICEF programjaiban önkéntesként vesz rész, a világcégtől kapott juttatás egy részét pedig az UNICEF-nek adja. 
 
A konferencia szónokai egyöntetűen hangsúlyozták, hogy a rendkívül olcsó és biztonságos oltóanyaggal megelőzhető betegségről van szó. "Ha tudjuk, hogyan lehet megmenteni egy gyermek életét, mi gátolhat meg benne?" - fogalmazta meg a kampány mondanivalóját dr. Francois Gasse, az UNICEF orvosszakértője.