A fertőzés kockázatának emelkedése azokra a férfiakra vonatkozott, akik heti 50 adag alkoholos italt, vagy még annál is többet fogyasztottak. Reimar Wernich Thomsen kutatásvezető, az aarhus-i egyetemi klinika munkatársa csoportjával egy nagy méretű dán egészségügyi felmérés adatait elemezte. Ebbe több mint 45 ezer, 50 és 64 év közötti résztvevőt vontak be, akiknek korábban soha nem volt tüdőgyulladásuk. A felmérésben a kérdések arra is kitértek, hogy mennyi és milyen italt fogyasztottak a válaszadók. Az eredmények szerint a nők átlagosan heti hat adag, a férfiak heti tizenkét adag alkoholt ittak sör, bor vagy tömény ital formájában.

A követés 12 éve alatt a felmérés résztvevőinek mintegy négy százaléka került kórházba tüdőgyulladás miatt. A nőknél heti nullától 35 italig a betegség kialakulásának kockázata állandónak bizonyult, azaz független volt az elfogyasztott alkohol mennyiségétől. A férfiak esetében azonban kiderült, hogy azok, akik legalább heti 50 adag alkoholt ittak, 80 százalékkal nagyobb valószínűséggel kerültek kórházba tüdőgyulladás miatt. Ebbe a kategóriába került nagyjából minden harmincadik férfi.

A tüdőgyulladás kockázata férfiaknál és nőknél is nagyobbnak bizonyult, ha az illetőnél nem egyenletesen oszlott meg a heti alkoholmennyiség, hanem rohamszerű, alkalmi nagyivások fordultak elő. A kutatók elképzelhetőnek tartják, hogy ennek hátterében az áll, hogy a nagyivászat gátolja az immunrendszer megfelelő működését.