Az American College of Cardiology című szakfolyóiratban ismertetett követéses vizsgálatban úgy találták, hogy az elhízott, de egyébként egészséges ötvenes és hatvanas emberek közül kevesebb mint tíz százaléknál jelentkeztek szívproblémák a megfigyelés hat éve alatt. Az ennél vékonyabb emberek csoportjában ezzel szemben 16 százalék volt a szívbetegségek kialakulásának aránya a követés végére. "A normál testsúly nem feltétlenül jelenti azt, hogy egészséges valaki" - tette hozzá Christina Voulgari kutatásvezető, az Athéni Orvosi Egyetem munkatársa.

Voulgari kutatócsoportja 550, átlagosan ötvenöt éves férfi és nő egészségi állapotát követte nyomon a felmérésben, akiknek negyede volt elhízott. Az elhízottak több mint kétharmadánál találtak magas vérzsírszintet, a "jó" koleszterin alacsony szintjét, magas vérnyomást, inzulinrezisztenciát és hasra hízást, a szív- és érrendszeri betegségek olyan kockázati tényezőit, melyeket együttesen metabolikus szindrómának neveznek a szakemberek. A metabolikus szindróma tüneteit a normál testsúlyúak közül csak minden harmadik embernél tapasztalták a vizsgálat kezdetekor.

A tanulmányból az derült ki, hogy nem annyira a túlsúlynak volt befolyása arra, kinél jelentkezett szívbetegség, hanem sokkal inkább annak, hogy volt-e metabolikus szindrómája az illetőnek vagy sem. A normál testsúlyú emberek közül a metabolikus szindrómával élők 63 százalékánál fejlődtek ki szívbetegségek, miközben a szindróma nélkül élők közül csak 16 százaléknál.

Az elhízott és metabolikus szindrómával élő emberek 54 százalékánál alakultak ki szívproblémák, míg a metabolikus szindróma nélkül élő kövérek közül csak kilenc százaléknál. Voulgari azt javasolja, hogy testsúlyától függetlenül napi tízezer lépést tegyen meg mindenki, és a mediterrán étrendet is érdemes előnyben részesíteni a gyorséttermi menük helyett.