A szentélyt a Római Birodalomban 117-től 138-ig uralkodó és a saját sírhalmaként épített Angyalvárról ismert Hadrianus emelte elődje és fogadott apja, Traianus és annak felesége, Plotina emlékére.

A templom az időben legutolsó, méretében a legnagyobb császárfórumon állt. A római Piazza Venezián a harmadik metróvonal építésekor végeztek próbafúrást, így ütköztek Traianus és Plotina templomának.

A 112-ben felavatott Traianus-fórumon több épület sorakozott egymás mellett: a dákok feletti győzelmet ünneplő diadaloszlopon túl egy bazilika, egy latin és egy görög nyelvű könyvtár és Traianus piaca is. A régészek kincsesbányának tartják a helyet: 2005-ben egy másfél méter magas márványfejet találtak a fórum egykori szennyvízcsatornájában. A Constantinus császárt ábrázoló fejet hatalmas súlyként a csatorna kotrására használták.