Daniels, az Empire társalkotója és rendezője egy hete nyilatkozta a The Hollywood Reporternek a sorozat új évadával kapcsolatban, hogy "az a szegény fiú (Terrence) sem tett mást, mint Marlon Brando vagy Sean Penn, de hirtelen mégis valamiféle démonná vált".

A kétszeres Oscar-díjas Penn egy manhattani polgári bíróságra nyújtotta be keresetét, amelyben rágalmazással és jó hírneve, a szakmájában és filantróp tevékenységével szerzett reputációja megsértésével vádolta Danielst.

Penn-nel Oscar-díjai és haiti jótékonysági segélyszervezetével végzett áldozatos munkája mellett korábban hirtelen természete miatt is foglalkoztak a lapok. 2010-ben megütött egy celebfotóst, de végül nem lett bírósági ügy belőle. 1980-ban viszont bíróság elé kellett állnia, mert megütött egy férfit, aki egy mulatóban megpróbálta megcsókolni akkori feleségét, Madonnát. Emellett 1988-ban megütött egy statisztát a Színek forgatásán és egyszer elismerte azt is, hogy gondatlanul vezetett.

Penn ügyvédje, Mathew Rosengart elmondta: ez a per most nem csak Daniels megjegyzéséről szól. "Az évek során Seant számos esetben támadták alaptalanul, ez csupán a legutóbbi példája ennek" – tette hozzá.

Daniels A komornyik, a Precious - A boldogság ára és Az újságosfiú című rendezéseivel vívott ki magának hírnevet. Az Empire című sorozat, amelynek Danny Stronggal együtt társalkotója, a héten kezdi új évadát Észak-Amerikában.

A sorozat egyik főszerepét alakító Terrence Howard augusztusban egy bíróság előtt bocsánatot kért azért, hogy 2001-ben megütötte első feleségét, azt azonban tagadta, hogy 2013-ban bántotta volna akkori feleségét, Michelle Ghentet. Ghent azzal vádolta meg, hogy Costa Rica-i utazásukon megverte, és távoltartási végzést is kért a színész ellen. A pár azóta elvált.