Az Australian Open YouTube-csatornáján ingyenesen lehet követni az ausztrál nyílt teniszbajnokság küzdelmeit, de van valami furcsaság ezekben a streamekben, ami sokaknak szemet szúrt. Egészen meseszerűek ezek az élő közvetítések, és ezt a szó legszorosabb értelmében írjuk, ugyanis gyakorlatilag olyan, mintha wiisportsos teniszmeccseket néznénk.

A teniszrajongókat megosztja az újítás, de nézzük meg, hogyan lehetséges ez, és mi rá a magyarázat.

Az AO Animated streamekhez összesen 12 kamerával veszik a meccseket, különböző szögekből rögzítve a játékosok mozgását, ezeket a képkockákat felhasználva pedig egy animált figurára illesztik azokat, összesen 29 ponton. Mindehhez kell némi idő, így a meccseket kétperces csúszással lehet követni. Közelebbről megnézve a streameket, láthatjuk, hogy a rendszer közel sem tökéletes: az ütők sokszor a játékosok mellett lebegnek, de olyan is előfordul, hogy teljesen eltűnnek, emellett az animált figurák képesek akár nyitott tenyérrel is megfogni azt. A Tennis Australia innovációs igazgatója, Machar Reid úgy fogalmazott ezzel kapcsolatban, hogy „a dolgok nem működnek olyan zökkenőmentesen, mint ahogy működhetnének”.

Az ESPN 1984 óta rendelkezik az Australian Open közvetítési jogaival, a beIN katari médiacsoport pedig 24 országban sugározza az ausztrál teniszbajnokságot. Az AO azonban ezzel a kiskapuval megtalálta a módját, hogy a YouTube-on, mindenki számára elérhetően közvetítse a meccseket, megkerülve a kizárólagos médiajogi megállapodásokat.

A számok eltérő érdeklődést mutatnak, de a fent is beágyazott Szabalenka-meccset cikkünk írásakor 145 ezer ember látta a YouTube-on. Ezek persze elenyésző számok ahhoz képest, hogy a 9Now streamingplatformján 1,9 millióan követték a verseny harmadik napját. Ugyan azt hihetnénk, hogy az újítással leginkább a fiatalokat vonzzák be, de a statisztikák azt mutatják, hogy túlnyomórészt az idősebb korosztály követi így a mérkőzéseket.

Az Australian Open egyébként nem az első sportesemény, amit ekképpen közvetítenek, tavaly például az észak-amerikai profi jégkorongliga, az NHL játékoskövető technológiát használva adta le a Colorado Avalanche és a Vegas Golden Knights meccsét, ahol a sportolókat a Warner Brothers karakterei, köztük Batman, Tapsi Hapsi és Scooby Doo váltották fel. De az NFL-közvetítésekben is alkalmazták ezt a technológiát, a Cincinnati Bengals és a Dallas Cowboys játékosait a Simpson család szereplői helyettesítették egy tavaly decemberi meccsen.