Az oknyomozó oldal értesülése szerint a világ élvonalbeli SIM-kártyagyártó vállalatának a rendszerébe hatolt be az amerikai NSA (National Security Agency) Nemzetbiztonsági Ügynökség és brit megfelelője, a GCHQ (Government Communications Headquarters). A cég a világ 450 mobil hálózati szolgáltatóját látja el SIM-kártyákkal, valamint fizetőkártya szolgáltatókat új generációs bankkártyákban alkalmazott chipekkel. A cég évente mintegy kétmilliárd SIM-kártyát állít elő.

A SIM-kártyák közös titkosítási kódját megszerezni olyan, mint egy szállodában megszerezni az összes szobát nyitó mesterkulcsot – magyarázta el Christopher Soghoian, az American Civil Liberties Union technológiai szakértője a The Interceptnek. "Ennek birtokában a lehallgatás már gyerekjáték." Az SIM-kártyákat gyártó vállalat ügyvezető alelnöke szerint a cég egyáltalán nem volt tudatában a behatolásnak. Azt mondják: "a legfontosabb dolog most számunkra az, hogy megértsük hogyan is történhetett meg mindez és hogy felmérjük az okozott kár mértékét".

A titkosító kód birtokában a hírszerző szervezeteknek módjukban áll az érintett távközlési szolgáltatók, illetve külföldi illetékes hatóságok beleegyezése és tudta nélkül lehallgatni mobil készülékeken folytatott telefonbeszélgetéseket. A művelet semmiféle nyomot nem hagy a hálózati szolgáltatók rendszerében. A The Intercept szerint kód birtokában a már korábban lehallgatott beszélgetések is visszafejthetők.

"Ez nagyon rossz hír a telefonok biztonsága szempontjából, nagyon rossz" – mondta Matthew Green, a Johns Hopkins Information Security Institute kriptográfiai szakértője, aki szerint elég csak elhelyezni egy antennát mondjuk az ENSZ székháza előtt és rögzíteni a mobiltelefonos jeleket. A kód birtokában aztán mindegyik beszélgetés visszahallgatható – és ez a megoldás nem csak a titkosszolgálatokat érdekelheti. Azt mondta: képzeljük csak el, mi pénzt lehetne keresni a Wall Streeten folytatott beszélgetések rögzítésével.