A NASA Magellán űrszondája által több évtizede gyűjtött adatokat elemezték újra nemrég az olaszországi D’Annunzio Egyetem kutatói, és arra jutottak, hogy a Vénusz vulkanikusan aktív bolygó lehet. Ha ez valóban így van, az megkérdőjelezi az égitest geológiai tevékenységére vonatkozó korábbi feltételezéseket.

A Magellán űrszonda a működése során több mérőberendezéssel, többek között radarral is vizsgálta a Vénusz felszínét. Most David Sulcanese és csapata az 1990-es évek elején rögzített adatokat használta fel arra, hogy alaposan megvizsgálja a bolygó felszínét, és lávafolyamok nyomait keresse rajta. A Nature Astronomy című tudományos folyóiratban közölt publikáció szerint két régióban is lávafolyamokat sikerült feltárni, ami arra utal, hogy a vulkanikus aktivitás gyakoribb lehet, mint azt korábban gondolták.

A Magellán 1990 és 1992 között keringett a Vénusz körül. A különböző időpontokból származó radarmérések összehasonlítása során a kutatók azt találták, hogy a 16 hónapos periódusban több változás is történt a felszínen, a változásokat pedig lávafolyamként azonosították.

A kutatók szerint Vénusz felszínének csupán a 16 százalékát fedi le a tanulmány, az eredmények alapján azonban joggal feltételezhető, hogy több ilyen aktivitás is van a Vénuszon. A becslések szerint legalább 120 vulkánkitöréssel lehet számolni.

A minél pontosabb becslés azért is fontos, mert a jövőben több küldetés is indulhat majd a bolygó felszínére, amiket a vulkanikus aktivitás veszélyeztethet.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.