Csaknem 200 ezer ember – főleg maja indián – vesztette életét a polgárháborúban, a legtöbben katonák, rendőrök és félkatonai szervezetek tagjainak kegyetlenkedései miatt. Mintegy 45 ezer áldozatot eltűntként tartanak nyilván, de esetükben feltételezhető, hogy elrabolták és kivégezték őket.

Emberjogi szervezetek sokáig kifogásolták, hogy csak nagyon kevés ügyben indult eljárás, s még kevesebb esetben született elmarasztaló ítélet. E panasznak is köszönhető, hogy a kormány ez év elején több mint háromezer feljelentést tett a jogsértések feltételezett elkövetőivel szemben.

Mérföldkőnek számít, hogy elmarasztaló ítélet született most egy volt katonatiszt, Marco Antonio Sánchez nyugalmazott ezredes ellen amiatt, hogy az ő utasítására tüntettek el 1981-ben nyolc földművest.