A Yeti Airlines ATR 72-es típusú gépe a fővárosból, Katmanduból tartott az onnan 200 kilométerre nyugatra található Pokharába, a légi irányítás nem sokkal a felszállás után vesztette el a kapcsolatot a pilótákkal. A katasztrófa Pokhara térségében történt, a gép a földbe csapódott és darabokra tört. 

BISHAN CHETRI / ANADOLU AGENCY / ANADOLU AGENCY VIA AFP

A gépen a 68 utas mellett négyfős személyzet utazott, többek között öt indiai, négy orosz, két dél-koreai, továbbá egy ausztrál, egy francia és egy argentin állampolgár is. 

A rendőrség arról számolt be, hogy 31 holttestet már elszállítottak a baleset helyszínéről, és további 36 ember maradványaira bukkantak abban a szakadékban, amelyben a gép a földbe csapódott.

KRISHNA MANI BARAL / AFP

A becsapódás előtti pillanatokról egy videó is felkerült a Twitterre, ezen az látható, ahogyan a gép az oldalára fordul, mielőtt lezuhanna.

Horrifying last moments of an ATR plane crash from Nepal in Pokhara that was bound for Kathmandu. All 72 people on board are dead. pic.twitter.com/4JZIvnThPQ

— Wajahat Kazmi (@KazmiWajahat) January 15, 2023

A mostani a legsúlyosabb repülőgépszerencsétlenség Nepálban azóta, hogy 1992-ben a pakisztáni légitársaság Katmanduba tartó járata zuhant le, fedélzetén 167 emberrel. 

Jóllehet az utóbbi években a nepáli légi közlekedés - részben a turizmusnak köszönhetően - fellendült, a gépek karbantartása és a biztonsági előírások továbbra sem elégségesek. Az Európai Unió biztonsági aggályok miatt korábban kitiltotta légteréből a nepáli repülőgépeket.