Újabb tengeri teknős tetemét találták meg a Srí Lanka-i Colombo közelében fekvő Bentara nyaralóhely tengerpartján. Az állat - a Természetvédelmi Világszövetség kihalással fenyegetett fajainak vörös listáján szereplő olajzöld fattyúteknős - a helyi vadvédelmi hatóságok szerint egyértelműen a közelben kiégett, majd megfeneklett X-Press Pearlről származó mérgek hatására pusztult el.

A hajón több száz tonna veszélyes vegyi anyagot szállítottak - például salétromsavat -, amikor május közepén kigyulladt, majd június elején megfeneklett a sekély vízben a szigetország fővárosa közelében, Srí Lanka történetének legsúlyosabb ipari katasztrófáját okozva.

Ezer év múlva bomolhat le a Srí Lanka-i méreghajóról kiszabadult pellet

A partok közelében kigyulladt, majd elsüllyedt teherhajó nem csak a műanyag miatt jelent súlyos környezeti kockázatot. A roncson továbbra is számos mérgező anyag van, csak idő kérdése, mikor és mennyi kerül belőlük a vízbe. A kármentesítés komoly kihívás a szigetország számára.

Eddig összesen 15 elhullott olajzöld fattyúteknőst vetettek partra a hullámok, a helyi vadvédelmi hatóságok szerint egyértelmű a kapcsolat a teknőspusztulás és a hajókatasztrófa között. Több tetemen találtak égési sérüléseket, az előzetes vizsgálatok során pedig több esetben találtak mérgezésre utaló jeleket - idézte a Phys.org Anil Jasinghe környezetvédelmi minisztert.

A hajó pont a teknősök párzási időszakának csúcspontján égett ki és süllyedt el. Ugyan előfordul, hogy egyes teknősök nem élik túl a párzást, de a szakemberek szerint a mostani szezonban 10-szer, 20-szor annyi elhullott állatot találtak, mint tavaly - számolt be róla a Phys.org.

A helyi sajtó szerint eddig összesen 50 darab, különböző fajhoz tartozó elpusztult teknőst és 8 delfintetemet találtak a hajó június 2-i megfeneklése óta, de vizsgálják egy innen 400 kilométerre talált kékbálna tetemét is, amelyet kedden mosott partra a víz.

A hetekig lángoló hajón több robbanás is történt, számos veszélyes anyaggal teli konténer hullott a vízbe, többek között műanyag pelletet tartalmazók. A pellet műanyag hóként borította be a sziget közelebbi partjait.

A kármentesítő munkák során eddig 1200 tonna pelletet és más hulladékot szedtek össze, amivel 45 konténert töltöttek meg. Srí Lanka 40 millió dollár kártérítést követel a hajót üzemeltető X-Press Feeders szállítmányozó cégtől, környezetvédők pedig mind a céget mind a Srí Lanka-i kormányt perlik, mert nem voltak képesek megelőzni a katasztrófát. A hatóságok közben nyomozást indítottak a hajó kapitánya, főmérnöke és első tisztje ellen.