Szekszárdon született 1955. február 7-én. Katonatiszt volt az apja. Oda ment a család, ahová az apát vezényelték. Sokszor költöztek. Piroska nemigen tudott kortársakhoz, barátokhoz kötődni. Nem volt túl vidám a gyerekkora. 14 éves korában felfedezték a kortársainál magasabb, dekoratívabb – kosárlabdázó – lányt. A híres Zalaegerszegi Ruhagyárnak, Közép-Európa akkoriban legmodernebbnek számító ruhagyárának tinimodellje lett. Majdnem minden héten fellépett a gyár bemutatóin.
Érettségi után jelentkezett a Magyar Divat Intézet kétéves manökenképző tanfolyamára, és azt el is végezte.
Fotómodellként is dolgozott. Még húszéves sem volt, amikor 1975. január 8-án feleségül ment Kustos Lajos építészhez.
1976 őszén megjelentek róla az első képek az Ez a divat című lapban. Az olasz Pinori cég ruháit mutatták be Pataki Ágival.
Az Ez a divat elkészítette vele az első interjút: „Én most maneken vagyok, ez a foglalkozásom, az örömöm, a szenvedélyem. Pillanatnyilag nem is akarok mást csinálni. Lantos Piroska mondja ezt, a legnyúlánkabb magyar maneken. Kosárlabdázó termete van, de a sportolók erőteljesebb izomzata nélkül. Karcsúsága tehát légies, rendkívüli hajlékonysága, lágy zenei mozdulatai folytán valahogy kedvesen, fiatalosan ünnepélyes.”
Magassága, hosszú lábai, arisztokratikus megjelenése és szakmai tudása biztosította számára a sikert.
Ebben az évben a jugoszláv tengerparton, Hvarban, a MODEFEST nemzetközi divatfesztiválon, ahol 24 ország 77 manökenje vonult fel, Lantos Piroska lett a második. Párizsban egy sminkversenyen harmadik helyezést ért el. Erről mondta azt a fent idézett interjújában, hogy a párizsi siker „egy csapásra elfújta a félszegségem. Ezen a bemutatón sellőt alakított. A párizsi lapok úgy foglalkoztak vele, mint egy filmszínésznővel, aki most bukkant fel.” Azért a halálának körülményeiről megjelent hosszú tényfeltáró cikkben is úgy emlékeznek rá ismerősei, mint aki igazából szégyenlős és önbizalomhiányos maradt sikerei éveiben is.
1977 elején az Ez a divat „Ki lesz az év manekenje?” versenyének hármas befutójában ő szerepelt Pataki Ági és Tálas Katalin mellett. Már ekkor is az ország első manökenjei között tartották őt számon, és a nemzetközi divatvilágban is megtanulták már a nevét.

Pataki Ági és Lantos Piroska az Ez a divatban
Arcanum
Az arisztokratikus megjelenés nem volt kifejezetten előnyös a Kádár-korszakban. A lapok igyekeznek őt szerény, hétköznapi magyar lányként bemutatni. Az Ez a divat azt írja róla, hogy „boszorkányos ügyességgel alakítja a ruhatárát”, hogy ne kelljen sokat költenie. El is mondja, miként lehet egyetlen tűszúrás nélkül, tekeréssel, csavarással több funkciós ruhát előteremteni.
Megírják róla, hogy szeret főzni, varrogatni, kötögetni. Hétköznap leginkább ő is farmert, trikót visel, a divathullámokból kimarad.
Huszonöt éves korában a Képes Újságban ezt nyilatkozta: „– Még egy pár évig szeretnék a pályán maradni. Az azonban biztos, hogy még a harmincadik születésnapom előtt abbahagyom… – A szakmában ez a felső korhatár? – Ugyan, dehogy. Hiszen egy harmincéves nő még fiatal. Csakhogy a magánéletemre is gondolnom kell, gyereket szeretnék és lehetőleg fiatalon.” Akkor még senki sem sejtette, miként hagyja majd abba a harmincadik születésnapja előtt…