A francia nagysebességű vasút (TGV) "minden rekordok vonalának" is becézett keleti irányú (LGV-Est) szakaszát csütörtök avatják fel ünnepélyes körülmények között, de a nagyközönség csak június 10-étől veheti igénybe az óránként 320 kilométerrel közlekedő vonatokat, amelyekkel Strasbourg a jelenlegi négy óra helyett 2 óra 20 perc, Nancy 2 óra 45 perc helyett 1 óra 30 perc, míg Reims 1 óra 35 perc helyett 45 perc alatt lesz elérhető Párizsból.

A TGV-Est a jelenlegi nagysebességű vonatoknál óránként 20 kilométerrel gyorsabban fog haladni és átlépi Franciaország határait: Luxembourg 2 óra 5 perc, Frankfurt 3 óra 50 perc és decembertől München 6 óra 15 perc vonatútra lesz a francia fővárostól.

Az új szakaszt már nem a francia államvasutak (SNCF), hanem a francia vasúthálózat fejlesztésére 1997-ben létrehozott részvénytársaság (RFF) 22 befektető közreműködésével 4 milliárd euróért építette. Hubert Mesnil igazgató szerint a felhasznált 78 ezer tonna acélból nyolc Eiffel-torony lenne felépíthető, és az ötéves építkezés alatt elmozdított 64 millió köbméter föld a La Manche csatorna alagútját kilencszer megtölthetné. 

Hatodik nagysebességű vasútvonalával jelenleg a francia hálózat (1800 km) a legjelentősebb Európában Spanyolország (1150 km az év végén), Németország (800 km) és Olaszország (540 km) előtt. A Les Échos szerint a keleti irányú bővítés ugyanakkor nem fejeződött be. Az RFF becslései szerint 1,5-2 milliárd euró összköltséggel további 106 kilométer építésébe fogna 2010-ben, melynek eredményeképp Strasbourg másfél órányi vonatútra lesz majd Párizstól. A LGV-Est annak az európai gyorsvasúthálózatnak a francia szakaszát képezi, amely Párizst köti össze Budapesttel, s amelyen 2014-2015-ben indulhatna meg a vasúti közlekedés - állítja a Les
Échos. 

A gazdasági lap úgy véli, hogy a szakasz mentén élők elsősorban azért kritizálhatják majd az SNCF-et, mert az kénytelen lesz a hagyományos vonatok számát ezentúl a TGV-k javára csökkenteni, és így a vonatjegyek ára a kisebb utakon is meg fog drágulni. Az utasoknak ugyanakkor alig húsz százaléka utazik Franciaországban teljes árú jeggyel, a legtöbben különböző kedvezményekkel, gyakran interneten vásárolják meg vonatjegyüket. Ennek egyik bizonyítéka, hogy új TGV üzembe állításával párhuzamosan az Air France francia légitársaság júniustól a Metz-Nancy-Lorraine repülőtérre közlekedő belső járatait megszünteti, a Strasbourg felé közlekedő gépeket pedig ritkítja.