A szociológus szerint szemben a nagy generáció – a mai hatvanasok – nyitott családmodelljével, most a nagyon zárt kapcsolatok jellemzőek a fiatal korosztályra. A legfontosabb értéknek az emberek ma már a munkahelyet tartják - teszi hozzá Szalai, aki szerint a húszas éveikben járó fiatalok esetében nem beszélhetünk generációról, legfeljebb korosztályról.

Koordináták nélkül című, most megjelent könyvéről beszélve a szociológus kifejtette: három feltételnek kell teljesülnie egy korosztály generációvá fejlődéséhez. Az első, hogy nagyon fiatalon éri-e őket jelentős társadalmi élmény. A második, hogy a szülők elleni lázadás világnézeti formát öltött-e. A harmadik pedig a közös ellenségkép.