December 18-án értesítette a Lázár János vezette Építési és Közlekedési Minisztérium Makai Istvánt arról, hogy kormányfőtanácsosból leminősítik kormánytanácsossá, fizetését felére csökkentik, kevesebb szabadnapot kap, miközben feladatai nem változnak, döntésüket nem indokolták – derül ki a Helsinki Bizottság közleményéből. Makai ugyanabban a szobában dolgozott, mint a korábban azonnali hatállyal elbocsátott Bátonyi Péter, aki a Partizánnak tálalt ki arról, hogy az állami örökségvédelem nem szakmai szempontok szerint működik, a közérdek helyett vállalkozói és politikai magánérdekeket szolgál ki.

Bátonyit feljelentette a minisztérium, nem sokkal később pedig érdemtelenségre hivatkozva kirúgták Jékely Bertát, aki lájkolta az elbocsátott kollégája melletti kiállásokat, és a saját Facebook-oldalán megosztotta az erről szóló aláírásgyűjtést is, amelyet a műemlékvédelmi szakma kezdeményezett. Jékely Berta a Tisza EP-képviselőjének, Tarr Zoltánnak a felesége, végkielégítést sem kapott, mert „a közösségi médiában megjelenő tevékenysége ellentétes (…) a kormánytisztviselőre vonatkozó hivatásetikai alapelvekkel”.

Felettesei szerint Makai is lájkolta Bátonyi posztjait, de a Helsinki Bizottság állítása szerint bizonyíthatóan nem tett ilyet. A szakemberek viszont közismerten barátok voltak, ezt feletteseik is tudták, Makai pedig később azt hallotta más kollégáitól, hogy a vezetők informális belső vizsgálat indítottak azért, hogy feltárják, az ÉKM-en belül milyen „kapcsolati hálója” volt Bátonyi Péternek.

„Az őt érő anyagi és erkölcsi sérelmek miatt” Makai felmondott a tárcánál tízévnyi közszolgálati munka után, azóta egyetemen tanít.

Ezt követően pedig a Közszolgálati Döntőbizottsághoz nyújtott be panaszt, amelyben azt kéri, kötelezzék bocsánatkérésre a minisztériumot, ahonnan méltányos sérelemdíjat is követel, álláspontja szerint ugyanis azért módosították egyoldalúan és jogsértően a jogviszonyát, hogy megtorolják a neki tulajdonított politikai véleményét.

„Jogállamban a kormánytisztviselők, köztisztviselők szakmai meggyőződésük alapján végzik munkájukat, nem kell a változó politikai széljárásokat kritika nélkül kiszolgálniuk, vagy azt lesniük riadtan, nehogy járulékos veszteséggé váljanak politikai tisztogatások során. A Magyar Helsinki Bizottságnál fontosnak tartjuk, hogy kiálljunk azok mellett, akiket a fennálló hatalom a vélt vagy valós politikai meggyőződésük miatt retorzióval sújt. Tudjuk, hogy sok köztisztviselő él és dolgozik kiszolgáltatott helyzetben. Nekik is üzenjük: aki visszaélést tapasztal, és fellépne ellene, nincs egyedül, van segítség” – mondta Szekeres Zsolt, Makai István ügyvédje.