A római székhelyű Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezet (FAO) becslései szerint évente 24 ezer ember veszti életét abból a 15 millió dolgozóból, akik tengeri halászattal foglalkoznak. Ez az arány jóval magasabb azokhoz az átlagos halálozási arányszámokhoz képest, amelyek a világ legveszélyesebbnek tartott foglalkozásaihoz - kőbányászat, fakitermelés és szénbányászat - kapcsolódnak -, ezért ez lehet a világ legveszélyesebb foglalkozása  - derül ki a szervezet jelentéséből.

Az ENSZ Nemzetközi Munkaügyi Szervezetének (ILO) 2003-as adatai szerint a munkahelyi halálozások száma világszerte elérte az évi 2 millió főt. A balesetek 80 százalékáért az emberi mulasztás, a hanyagság és a hozzá nem értés a felelős, valamint a folyamatos versengés és a rossz minőségű halászhajók is mind a kockázatot növelik.  
 
"A halál legfőbb oka általában a hajó elvesztése. Mikor az elsüllyed, akkor a legénység legnagyobb része, vagy akár minden tagja meghalhat. Másik ok lehet még az összeütközés vagy a robbanás" - mondta Jeremy Turner, a FAO egy halászati szakértője. Véleménye szerint a költségek csökkentése miatti létszámleépítés, a képzés hiánya, a rossz időjárási viszonyok és a kimerültség mind szerepet játszanak a balesetek előfordulásában.  

"Mikor valaki így halászik, ott már nem lehet szó biztonságról" - mondta a szakértő, aki hozzátette, hogy halászati szempontból a legveszélyesebb területek közé tartozik a Csendes-óceán északkeleti része, az Északi-tenger, valamint az Atlanti-óceán északi területei.