Az utóbbi években először hangzott el hivatalos indoklásként, hogy az Irak elleni esetleges háborúhoz felvonuló koalíciós hajók biztonságának védelmében hajtottak végre légitámadást egy iraki katonai berendezés ellen. Egyelőre nem ismeretes, milyen károkat okozott az amerikai légitámadás.
Amerikai és brit gépek számtalanszor mértek csapásokat iraki katonai berendezésekre az ország déli részén levő repüléstilalmi övezetben, de eddig csak az iraki légvédelem létesítményei voltak a célpontok. Az eddigi csapásokat azzal indokolták amerikai és brit részről, hogy a berendezések fenyegették a tilalom megtartását ellenőrző, járőröző amerikai és brit gépeket.
Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia azért hozta létre az 1991-es Öböl-háború után a repüléstilalmi övezetet az arab ország déli részén, hogy védje Bagdad légierejének támadásaitól az ott élő síitákat, akik az Öböl-háborúban felkeltek Szaddám Huszein rendszere ellen. Bagdad szerint azonban az övezet létrehozása önkényes, tehát törvénytelen, mert Washington és London nem kapott felhatalmazást az ENSZ-től a létrehozására. (MTI)