Az eddigi legnagyobb ilyen irányú kutatás eredménye szerint évente tizenötezer fiatalnál állapítják meg az 1-es típusú cukorbajt. Míg a fehér gyermekek körében minden háromezrediknél alakul ki a betegség, az afro-amerikai és spanyol gyermekeknél csak minden ötezrediknél.
 
A cukorbetegségnek két fő fajtája ismeretes. Az 1-es típusú gyermek- vagy serdülőkorban lép fel, s ilyenkor a szervezetben kevés az inzulin, vagy egyáltalán nincsen. A 2-es típusú felnőtt- vagy időskorban alakul ki, főként elhízás következtében, és fő jellemzője, hogy a hasnyálmirigy ugyan termel inzulint, de a szervezet nem tudja felhasználni. A cukorbetegségek mintegy kilencven százaléka ebbe a típusba tartozik.
 
A kutatók szerint a 2-es típusú cukorbaj főleg az indián gyerekeket sújtja: évente minden kétezrediknél alakul ki a betegség. A 2-es típus előfordulása összességében alacsony a gyermekek körében, de aggodalomra ad okot, hogy másfél évtizede gyermekeknél még egyáltalán nem fordult elő a 2-es típus - mutattak rá a szakemberek.
 
Az Egyesült Államokban csaknem huszonegymillió ember szenved - nagyrészt 2-es típusú - cukorbajban, ami a világ összes ilyen okból bekövetkező halálozásának az öt százalékát eredményezi.