"Az ember hozzászokik ahhoz, hogy este semmit sem eszik, és megállapítja, mennyire jól érzi magát. Bárcsak meg tudnám értetni az emberekkel, hogy ne egyenek olyan átkozottul sokat" – mondta az egykor vasutasként dolgozó amerikai férfi 2009-ben a Great Falls Tribune című lapnak. Bruening a helyi híradások szerint természetes halállal távozott, a montanai Great Falls Kórházban. A matuzsálem az AP amerikai hírügynökségnek további életbölcsességekkel is szolgált: "Fogadd el a változást, akkor is, ha arcul csap. Minden változás jó; dolgozz, ameddig csak tudsz; segíts másoknak: minél többet teszel másokért, annál jobb formában vagy".

Walter Bruening 1896 szeptemberében született a minnesotai Melrose-ban; 1918-ban költözött Great Fallsba, ahol a Great Northern Railway vasúttársaságnál helyezkedett el. A világ legidősebb férfijaként a 2009 júliusában elhunyt brit Henry Allingham utóda volt. Az új korrekorder a 113 éves és 360 napos japán Kimura Jiroemon.