Ruiz Purto Ricóban született, de amerikai színekben kezdett el bokszolni. 18 évesen kezdte el profi karrierjét, és 2001-ben Evander Holyfield legyőzésével megszerezte a Boksz Világszövetség (WBA) nehézsúlyú világbajnoki övét.

Ruiz skalpjai között volt Holyfielden kívül két további világelső, Hasim Rahman és Tony Tucker, de olyan neves ellenfeleket is legyőzött, mint Andrzej Golota, Fres Oquendo, Jameel McCline vagy Kirk Johnson.

2003 márciusában pontozásos vereséget szenvedett Roy Jones Jr.-től, amiért a bírókat okolta. Miután Jones lemondott a címéről, így 2004-ben Ruiz - Rahman legyőzésével - újra a súlycsoport világbajnoka lett. 2005 decemberében egy berlini címmeccsen vitatott pontozással vette el tőle a címet az orosz Nyikolaj Valujev.

Ruiz rengeteg kritikát kapott a sajtó és a szurkolók részéről, ezért 2005 áprilisában egyszer már bejelentette visszavonulását, majd tíz nap múlva visszatért. Profi karrierje során 55 mérkőzést bokszolt, 44-szer győzött (30 alkalommal KO-val), kilencszer kapott ki és egyszer döntetlenre végződött az összecsapás.

2010. április 26-án, 18 év profi ökölvívás után jelentette be a visszavonulását.