A Harkiv 2004-ben jutott vissza az ukrán élvonalba, s nem sokkal utána az UkrSibbank társtulajdonosa, Olekszandr Jaroszlavszkij a rendezett anyagi hátteret is biztosította, aminek eredményeként az együttes hamar az élcsapatok közé került.

A Metaliszt a legutóbbi négy kiírás mindegyikében harmadik lett az ukrán bajnokságban, de ami még jobban megmutatja a harkiviak erejét, hogy két éve az EL jogelődjében, az UEFA Kupában a nyolcaddöntőig menetelt. Előbb a török Besiktast búcsúztatva jutott a csoportkörben, ahol a portugál Benfica, a török Galatasaray és a görög Olimpiakosz legyőzésével jutott tovább, csak a német Hertha BSC ellen vesztett két pontot. A kieséses szakaszban az olasz Sampdoriát kettős győzelemmel búcsúztatta, majd a Dinamo Kijev állta útját idegenben lőtt több góllal.

Hogy hazai pályán sem számíthat könnyű mérkőzésre a hajdúsági gárda, az bizonyítja a legjobban, hogy a Metaliszt eddigi hét idegenbeli európai kupamérkőzésén mindössze egyszer szenvedett vereséget, akkor is az országhatáron belül, ugyanis csak a Dinamo győzött ellene. A sikerek másik titka - az Ukrajnában divatos brazil légiósok megszerzésén túl - az állandóság, ugyanis 2005 nyara óta az idén februártól augusztusig szövetségi kapitányként is tevékenykedő Miron Markevics irányítja a szakmai munkát.

A Metaliszt keretében négy brazil labdarúgó van, de akad szenegáli, nigériai és argentin futballista is. A jelenlegi szezonban eddig némiképp elmarad a várakozásoktól az együttes, ugyanis 9 forduló után 5 győzelemmel, 1 döntetlennel és 3 vereséggel ötödik a tabellán. Az Európa Liga-selejtező utolsó körében pedig nehezen búcsúztatta a ciprusi Omonia Nicosiát, miután a hazai visszavágón kétgólos hátrányba került a 60. percre, s egyenlítenie kellett a továbbjutáshoz.

A vendégek gépe a tervek szerint ma délben landol Ferihegyi repülőtéren, míg a debreceniek busza 10 órakor indult a fővárosba.