AC Milan - Arsenal FC. Az utóbbi években a Milannak nincs szerencséje a Bajnokok Ligájában az angol ellenfelekkel, a legjobb 16 között rendre alulmaradt velük szemben: 2010/2011-ban nem bírt a Tottenham Hotspurrel, 2009/2010-ben a Manchester United ütötte ki, a 2007/2008-as sorozatban pedig éppen mostani ellenfele, az Arsenal (0-0, 2-0). Az akkori gólszerzők, Cesc Fábregas és Emmanuel Adebayor már nem játszanak Londonban.

Az előzmények viszont megváltoztatják a képet, mert 2008. március 4-én az Ágyúsok voltak az európai kupatörténelem során első angol csapat, amely le tudta győzni a milánói gárdát a San Siróban. Pedig addig már 11-szer próbálkoztak, de ez többek között a Chelsea-nak (1999), a Leeds Unitednek (2000) és a Manchester Unitednek (2005, 2007) sem sikerült. Tavaly nem bírtak a Tottanham Hotspurrel, de az olaszok összesített statisztikái így sem rosszak: 12-szer találkoztak angol ellenféllel Európában, ebből hetet megnyertek.

Arséne Wenger együttesének idén nem megy a hazai bajnokságban, de nyáron alaposan meggyengült az együttes. Meghatározó játékosok távoztak (Fábregas, Samir Nasri), nincs igazi irányító. Ennek ellenére a Bajnokok Ligájában csoportelsőként végzett az Olympique Marseille, az Olimpiakosz FC és a Borussia Dortmund előtt. A Bajnokok Ligájában így fontos lenne idén jó eredményt elérni, még akkor is, ha Wengert a média jövőre már a Real Madrid élére, José Mourinho helyére vizionálja.

Zlatan Ibrahimovicnak kell átvennie a vezér szerepét

AP

Ma este két korosztály is összecsap. A Milan kerete tele van sztárokkal és idősebb, tapasztaltabb játékosokkal (Zlatan Ibrahimovic, Robinho, Antonio Cassano, Clarence Seedorf, Mark van Bommel, Gennaro Gattuso, Filippo Inzaghi), míg az angol csapatban nincsenek igazi csillagok, az egy Robin van Persie kivételével. Ott lesz azonban a 2012-es év nagy visszatérője, a most búcsúzó legenda, Thierry Henry, aki januárban ugrott be újra a meggyengült londoni csapatba, és ma este megszerezheti 230. gólját a csapatban. A hvg.hu tippje: AC Milan - Arsenal FC 2-1.

Zenit Szentéptervár - SL Benfica. Az orosz csapat története során először jutott be a Bajnokok Ligája egyenes kieséses szakaszába, de a csoportjából sem jutott könnyen tovább. Szerencséjére az FC Porto mélyen tudása alatt teljesített, akárcsak az ukrán Sahtar Donyeck, a Zenit az utolsó meccsen is csak egy kínkeserves gól nélküli döntetlennel tudott továbbmenni. Közben nevető negyedikként a ciprusi APOEL FC húzott hasznot a többiek vergődéséből.

A két együttes egyébként először találkozik, bár a Zenit már többször játszott portugál ellenféllel, és hazai pályán még egyiktől sem kapott ki: a Portót a mostani csoportkörökben 3-1-re, a Vitóriát 2-1-re győzte le 2009-ben, a CD Nacionallal pedig 2005-ben 1-1-es döntetlent játszott. De Oroszország egyébként is kemény helyszín, ezt a Benfica is tudja: 2005-ben sima, 2-0-ás vereséget szenvedett a CSZKA Moszkvától az UEFA Kupa negyeddöntőjében.

MTI/EPA

A portugál gárda a 2011/2012-es Bajnokok Ligája csoportkörében viszont jól szerepelt, két gólt rúgott a Manchester Unitednek az Old Traffordon, és a tavalyi döntős az utolsó körben meglepetésre kikapott a svájci Baseltől, így búcsúzott is a BL további küzdelmeitől, és az Európa Ligába csúszott. A Benfica pedig a kvartett élén végzett.

A két csapat kerete egyébként hasonlóan erős, az eddigi teljesítmény azonban a Benfica továbbjutását ígéri. A párosítás a Bajnokok Ligája egyetlen magyar érdekeltségű párbaja maradt, de Huszti Szabolcs eddig kevés lehetőséget kapott Luciano Spallettitól, akkor is csak csereként, és várhatóan így lesz ez a folytatásban is. A hvg.hu tippje: Zenit Szentéptevár - SL Benfica: 0-1