"Azt realizáltam az utolsó hosszon, hogy öten előttem vannak, ami nem esett túl jól, de ezt kompenzáltam. Reggelre 1:55.9-et terveztünk, ez teljesült, délutánra pedig 1:54.9 a cél, ennyit kell majd úszni" – mondta Kenderesi Tamás a 200 méter pillangó selejtezője után a medencéből kiszállva. Hozzátette, nem hitt abban, hogy sikerül majd így feljönni, meg is lepődött, hogy végül elsőnek ért be.

Állítja, hogy sok van még benne, ennek szólt az úszása után az a kézmozdulat is, amellyel nyugalomra intette a közönséget.

A riói olimpia bronzérmese korábban többször elmondta, hogy az ötkarikás játékokon a selejtező és az elődöntő alkalmával úgy érezte, túlságosan kiúszta magát – mindkét alkalommal megverte példaképét, Michael Phelpst is –, ezért a döntőre az ideálisnál már kicsit többet kiadott magából. A hvg.hu-nak arra a kérdésre, hogy most okosan úszott-e, igennel válaszolt.

"Nem biztos, hogy jól jött ez a ritmusváltás, mert az köztudottan nem pihentető dolog, de muszáj volt ahhoz, hogy egy normális pozíciót érjek el, és abban ússzak délután.

A második futam lesz az enyém hetedikként, ami sokat jelent, mert látni fogom, hogy mire képesek a többiek. Majd figyelem őket, aztán egy olyat kell úsznom, hogy a 3-as, 4-es, 5-ös vagy 6-os pályára bekerüljek, azok az igazán jó helyek. Bár én azért már nyertem 1-esről, 2-esről... – tette hozzá mosolyogva, mielőtt elindult levezetni.

A Kenderesi utáni futamban Cseh László is ott tempózott a mezőnyben, s végül az első helyen jutott tovább a középdöntőbe 1:54.08-cal.

"Nagyon jónak éreztem, úgy ugrottam be, hogy reggel is szeretnék egy jót úszni, kellett a lelkemnek, hogy valami jobb időt elérjek. Ez egész jó volt, és annyira nem haltam meg bele. Igaz, talán az utolsó 25 méteren egy kicsit jobban kellett volna becsatornázni a szurkolást, de ezt majd meghagyom a döntőre" – értékelt. Azt is mondta, most nem akarta elkövetni azt a hibát, mint Rióban, ahol "elbohóckodta" az első két futamot, és mire odajutott a fináléba, elment az önbizalma.

Rióban Cseh 7. lett ebben a számban, 1:56.24-et úszva. Két éve, a kazanyi vébén ugyanakkor 1:53.71-et repesztett.

Kenderesi Kazanyban betegség miatt nem lehetett ott, így első felnőtt világversenye a riói olimpia lett, ahol 1:53.62-vel gyűjtötte be a bronzot.

A két úszó a 17:30-kor kezdődő délutáni programban száll vízbe a döntőbe jutásért.