Harminckét év után történt meg újra, hogy két szomszédos ország játszott egymással elődöntőt a világbajnokságon: Franciaország-Belgium meccsen dőlt el, hogy ki jut a vasárnapi döntőbe. A francia csapat a legerősebb összeállításában tudott pályára lépni, a belgáknál viszont Meunier nem játszhatott a sárga lapjai miatt, így Chadli került át a jobboldalra.

A meccset a belgák kezdték sokkal aktívabban, az első tíz percben az is ritkaságnak számított, ha a franciák átlépték a félpályát. A francia védelem azonban kimondottan jól zárt, az első igazán nagy gólhelyzetet csak negyedóra játék után tudták a belgák kialakítani, de Hazard lövése akkor elment keresztben a kapu előtt. És amikor azon kezdhettünk el gondolkozni, hogy mennyire a mezőnyben gyűrik egymást csak a csapatok, egy csapásra felpörgött a meccs, néhány perccel később nagyjából 3-1-re vezethetett volna Belgium, ha a két kapus nem véd nagyokat, de maradt a 0-0.

AFP

Kimondottan jó lett nézni a meccset a félidő további részében – legalábbis semleges nézőként, a francia és a belga szurkolókat inkább az infarktus kerülgethette. A két szövetségi kapitány úgy döntött, a legfontosabb a fegyelmezett, stabil védelem, veszélyes helyzetek akkor alakulhattak ki, ha valamelyik csapat labdát vesztett. A 37. percben pedig izgulhattak a leginkább a franciák: úgy tűnt, Giroud sérült le egy labdakihozatalnál, de némi ápolás után visszament a pályára.

A félidő végén Courtois mutatta be a meccs addigi legnagyobb bravúrját, Pavard lövésébe Courtois épp csak bele tudta tenni a lábát. Másodpercekkel a szünet előtt pedig Umtiti hibázott nagyot, de Lukaku nem számított ekkora hibára, nem tudott mit kezdeni a labdával. Érdekes helyzet állt elő: az első félidőben a belgáknak volt sokkal több jó passza, a franciáknak kétszer annyi lövése, de az igazán veszélyes helyzetek Belgiumé voltak. Llorisnak és Courtois-nak volt a legjobb félidője, így 0-0-lal zárult az első 45 perc.

A második félidő elején nem sokat kellett várni a gólra: az 51. percben Griezmann végzett el szögletet, a labdára Umtiti érkezett, és fejelt Courtois kapujába. A két csapat addig magabiztosan védekezett a rögzített helyzeteknél, most az első belga kihagyás elég volt ahhoz, hogy Franciaország megszerezze a vezetést.

AFP / Sputnik / Vladimir Astapkovich

A gól utáni percekben is a franciák támadtak, Belgiumnak pedig változtatnia kellett, nem volt már elég a stabil védekezésből indulva várni arra, hogy az ellenfél rontson. De Franciaország egy kicsit megnyugodta inkább átadta a terepet, beállt védekezni, és a szervezettségében, valamint a csatárai nem mindennapi gyorsaságában bízott.

Llorisnak nagy napja volt: nem volt olyan lövésük a belgáknak, amellyel ne tudott volna mit kezdeni. De ez többről szólt, mint egy jó kapusteljesítményről, a francia védelem volt annyira erős, hogy szinte csak a távoli lövéseket kellett Llorisnak kiütnie. Igaz, azok nem egyszer jelentettek valóban veszélyt. A végén pedig már minden mindegy alapon próbáltak előrejönni a belgák, így aztán többször is belőhették volna a franciák a második góljukat kontrából. Nem tették, de nem bánták, így sem Franciaország 1-0-ra megnyerte az elődöntőt.

AFP / Jewel Samad

Ezzel a betonvédelemmel nem lehetett mit kezdeni, nem lesz könnyű dolga annak sem, akit a döntőben kapnak a franciák. Hogy kit, az szerda este derül ki, akkor Horvátország-Anglia meccsel folytatódik a vb.