Az elit futóknak a fiziológiai adottságok különleges kombinációjára van szüksége, hogy akár csak esélyük is legyen két órán belüli maratont futni – állapították meg az exeteri kutatók, a Nike sportfelszerelés-gyártó cég híres 2016–2017-es Breaking2 projektjében részt vevő futók alapos tesztelésének eredményeit véve alapul. A projekttel a kétórás maratoni álomhatárt akarták megdönteni.

Az elit maratonistáknak a maximális oxigénfelvételi szint (VO₂ max), a mozgáshatékonyság és a magas laktátküszöb – amely felett erős fáradás tapasztalható – tökéltes egyensúlyára van szüksége – ismertette Andrew Jones, az Exeteri Egyetem kutatója. A tudós szerint a két órán belüli maraton előfeltételeit széles körben tárgyalják jó ideje, azonban a tényleges élettani adottságokat, amelyek ezt a teljesítést lehetővé teszik, eddig nem állapították meg.

Az elit futók VO₂-mérése azt mutatta, hogy maratoni tempó mellett ők kétszer olyan gyorsan képesek oxigénfelvételre, mint a velük megegyező korú, teljes iramban futó "normális ember" – olvasható ki az Applied Physiology orvosi szakfolyóiratban közölt tanulmányból.

"Néhány eredmény, különösen a VO₂ max valójában nem volt olyan magas, mint vártuk. Ehelyett a maraton teljesítéséhez szükséges tulajdonságok tökéletes egyensúlyát tapasztaltuk ezeknek az elit futóknak a fiziológiájában" – magyarázta Jones.

A vizsgált elit futók között volt Eliud Kipchoge, aki részt vett a Breaking2 projektben, ám 25 másodperccel túlment az álomhatáron. Később ő volt az, aki egy másik projektben, az Ineos 1:59 elnevezésű kihívásban mégis két óra alatt érkezett célba, 1:59:40,2 lett a végeredménye a tavaly októberben Bécsben rendezett eseményen.

A Breaking2 futóinak kiválogatásakor végzett kültéri futótesztek elemzésekor azt találták, hogy egy 59 kilogrammos futónak percenként mintegy négy liter oxigént kell felvennie (vagyis percenként, testsúlykilogrammonként 67 millilitert), hogy fenn tudja tartani a kétórás maratonhoz szükséges óránkénti 21,1 kilométeres sebességet. "Ez azt jelenti, hogy teljes energiaszükségletüket aerob módon fedezik, nem pedig anaerob módon, ami kimeríti az izmok szénhidrát-tartalékait, és gyorsabb fáradáshoz vezet" – mondta most Jones professzor.

[Ha elkezdené a futást: A kanapén üléstől a 12 km futásig – sport és fogyás néhány kütyüvel megspékelve]

A második kulcsfontosságú jellemző a futás "ökonómiája", ami azt jelenti, hogy a szervezet hatékonyan használja fel az oxigént mind belsőleg, mind "külsőleg", vagyis a futómozgással.

A harmadik jellegzetesség a laktátküszöb, ez a VO₂ maxnak az a százaléka, amelyet a futó fenn tud tartani, mielőtt az anaerob tartományba kerül. Ha és amikor ez megtörténik, az izmokban lévő szénhidrát gyors fogyásnak indul, a raktárak kimerülnek. Ezt a pontot sok maratonista úgy ismeri, mint a fal. A szervezet ilyenkor kénytelen átkapcsolni a zsír égetésére, ami kevésbé hatékony, és végül lassuláshoz vezet.

A 16 vizsgált futó – közülük 15-en voltak kelet-afrikaiak –, úgy tűnik, ösztönösen tudja, hogy fusson pont a kritikus sebesség alatt, a laktátküszöb közelében, soha át nem lépve azt. "Ez különösen nagy kihívás, mert egy maraton alatt a küszöb kissé csökken még az elit futók esetében is" – mutatott rá Jones.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos kérdésekkel is foglalkozó Facebook-oldalát.