„Előzetesen nem értesítettek minket a szándékaikról, és arra sem hagytak időt nekünk, hogy az értékeinket kihozzuk az irodákból, így minden elpusztult az épülettel együtt" - mondta az irodaház egyik dolgozója, aki épp a központban tartózkodott, amikor a bontók megérkeztek.

Az épületet már korábban bontásra ítélték, de a New York-i székhelyű nemzetközi emberi jogi szervezet, a Human Rights Watch információi szerint a tulajdonos Béke és Demokrácia Intézetének igazgatója májusban egy helyi gazdasági bíróságtól felfüggesztő hatályú határozatot kapott, amíg végső bírósági döntés nem születik az ügyben.

"Az emberi jogi központ könyörtelen lerombolása egy fagyos üzenet minden azerbajdzsáni számára" - írta a Human Rights Watch egy pénteki közleményben. "Ez az éjszakai, figyelmeztetés nélküli lebontás, és az, hogy a bérlők még a vagyontárgyaikat sem menekíthették ki, azt jelzi, hogy a hatóságok meg akarták büntetni Junuszt az emberek tulajdonait védő tevékenysége miatt" – fogalmaztak.

Az olaj-és gázbevételekből jelentősen meggazdagodott azeri hatóságok a keménykezű elnök, Ilham Aliyev vezetésével a feltörekvő országhoz méltó csillogó tengerparti várossá kezdték átalakítani a szovjet stílusú fővárost. Ennek keretében egész óvárosi környékeket rombolnak porig, hogy helyet teremtsenek a modernebb épületeknek, és ez a folyamat már többször is kivívta a jogvédő szervezetek kritikáját.

A jogvédők információi szerint a bontási hadjárat több száz, de az is lehet, hogy több ezer ingatlantulajdonosnak és lakónak okozott problémát, és súlyosan megsértette a tulajdonjogokat. Rendszerint bírósági végzés nélkül rombolnak le házakat, amelyek lakóit a rendőrség őrizetbe veszi, a lebontott ingatlanokért felajánlott kárpótlás pedig sok esetben túl kicsi összeg.