Az amerikai Newmont bányatársaság többségi tulajdonában álló Yanacocha társaság közölte, hogy a perui kormány kérésére és az utóbbi napok eseményeinek hatására felfüggesztik a Conga-projekttel összefüggő tevékenységeket mindaddig, amíg a vállalat és a civil társadalom tárgyalások útján megállapodásra jut, s kialakítja az "átláthatóságon és tiszteleten alapuló kapcsolatot".

A Yanacocha a Limától 850 kilométerre északra fekvő Cajamarca tartományban akar megnyitni egy arany- és rézbányát. A 4,8 milliárd dolláros óriás beruházás egyik következményeként fel kell áldozni egy, a tengerszint felett 3600 méter magasban fekvő tavat is.

A projekt ellenzői attól tartanak, hogy a tervek szerint 2014-től működő bánya katasztrofális hatással jár az ivóvízkészletre. A rendkívüli száraz időjárás miatt Cajamarcában már három hónapja korlátozzák a vízfogyasztást.

A lakosság hat napja tüntetésekkel és útlezárásokkal tiltakozik a bánya ellen. Kedden két helyen - a pusztulásra "ítélt" tónál és a bánya közelében - összecsaptak a tüntetők és a rendőrök, aminek következtében legalább tíz ember sebesült meg. Hét tüntetőt gumi bevonatú lövedékek sebeztek meg, három rendőrt pedig kövek találtak el.

Hétfőn lemondott José De Echave, a környezetvédelmi miniszter helyettese. A bányaprojektekben és környezetvédelmi kérdésekben jártas szakember, közgazdász úgy ítéli meg, hogy Cajamarca lakossága joggal nyugtalankodik a tavak ökoszisztémája miatt.

Bírálta a nagy bányaprojektek környezetvédelmi hatástanulmányait is, amelyek szerinte "nagyon gyengék, elavultak és kevéssé hitelesek". Kifogásolja, hogy a kormány nem rendelkezik egy olyan stratégiával, amely lehetővé tenné a konfliktusok megakadályozását, mert így csak fut az események után, immár 15 éve.

A bányaipar termékei 60 százalékát exportálja, ez az ágazat a gazdaság alapköve, de egyben a társadalmi és környezetvédelmi konfliktusok fő forrása. A Conga-projekt keretében 8,9 millió uncia aranyat tervez kitermelni a Yanacocha társaság 19 év alatt.