Az úszó férfira az Auckland városától egy órányi autóútra nyugatra fekvő közkedvelt Muriwai Beach partjainál csapott le az állat, vélhetően egy nagy fehér cápa. A mentőalakulatok már csak a férfi maradványait tudták felhozni a vízből. A ragadozót később egy rendőrnő kilőtte egy helikopterről.

A nagy fehér cápa a legnagyobb, ragadozó életmódot folytató hal és őt tekintik az emberre nézve legveszélyesebb cápafajnak is. Testmérete változó, a leggyakrabban 3-4 méter hosszúságú példányokkal találkozni, de akad köztük 6-7 méteres is. Testtömege elérheti a 2500 kilogrammot. A faj nőstényei nagyobbra nőnek a hímeknél.

Ugyan 60 különböző cápafaj található meg Új-Zéland térségében, nagyon ritkák a cápatámadások a csendes-óceáni ország part menti vizeiben, amely szörfösök, és más vízi sportot űzők paradicsoma. A feljegyzések kezdete, 1837 óta összesen 14 cápatámadást regisztráltak, az utolsót 2009-ben, amikor egy kajakost tépett szét egy nagy fehér cápa.

A cápatámadások nemzetközi regisztere szerint az elmúlt évben világszerte 11 halálos cápatámadást jelentettek, hármat-hármat Ausztráliából és Dél-Afrikából. Ez a szám háromszorosa a 2001-ben regisztrált fatális cápatámadások számának.